Ursprünglich auf Englisch verfasst, übersetzt von OpenAI.
Lange Zeit, mehr oder weniger seit meiner Rückkehr zu Slowly, war ich von den Geschichten der Nutzer fasziniert und fragte mich neugierig, wie Menschen den Wunsch verspüren konnten, sich der ganzen Welt mitzuteilen. Manchmal las ich Geschichten von Menschen, die sich nach jahrelangem Briefwechsel schließlich im wirklichen Leben trafen und jede geografische Barriere überwanden. Ich fand das alles immer wirklich unglaublich und fragte mich, wie tief und wundervoll die Verbindung zwischen diesen Menschen sein musste, damit sich diese beiden Seelen zum ersten Mal von Angesicht zu Angesicht begegnen. Ich stellte mir immer vor, dass es sehr selten sei, etwas so Fantastisches zu erreichen, und ich muss zugeben, dass ich mich nach dem Lesen einiger dieser Geschichten über Monate hinweg fragte, ob auch mir einmal die Chance zuteilwerden würde, jemanden zu treffen, den ich über Slowly kennengelernt hatte. Der Hauptgrund, warum ich diese App wieder zu benutzen begann, war, jemandem in der Ferne zu schreiben und meine englischen Schreibfähigkeiten zu verbessern; besondere weitere Erwartungen hatte ich nicht. Deshalb erschien mir ein Treffen im echten Leben immer als etwas Unwahrscheinliches, ein Traum, etwas so Schönes und Faszinierendes, dass es fast zu perfekt schien, um wahr zu werden. Nun, ich hätte mir niemals vorstellen können, dass sich dieser Traum Anfang September 2025 wie durch Zauberhand in Wirklichkeit verwandeln würde.
Alles begann vor einigen Monaten, als ich die Chance hatte, ein puertoricanisches Mädchen kennenzulernen, das in Florida lebt und für den September eine komplette Rundreise durch mein Land (Italien) plante. Um ganz ehrlich zu sein, habe ich die ganze Sache anfangs sehr locker genommen: Ich sprach ein wenig mit ihr über die hiesige Kultur und verschiedene Orte, wir tauschten völlig „normale“ Briefe aus. Sofort fiel mir auf, dass wir ähnliche Interessen hatten: natürlich das Reisen, was bei fast allen Slowly-Nutzern üblich ist, aber auch das Verlangen nach jener völligen Flexibilität, die uns in einer Welt, in der alles programmiert und vorbestimmt scheint, wirklich frei fühlen lassen kann.
Als sie mir dann sagte, dass sie bald kommen würde, war ich völlig verblüfft; ich konnte nicht glauben, dass sie so bald in meinem Land sein würde. Magisch war der Moment, als ich ihren ersten Brief aus Italien erhielt: Früher sah ich sie aus den USA ankommen und musste 24 Stunden warten; zu erkennen, dass all das gerade geschah, machte mich so glücklich und zugleich auf eine gewisse Weise fassungslos.
Mehr als alles andere beeindruckte mich jedoch ihr Mut, diese Reise allein anzugehen – der Mut, den Sprung zu wagen und ihren Träumen nachzujagen, ganz gleich was passiert. Von da an begann ich, sie noch mehr zu bewundern, sah in ihr eine Art ideale Lebensweise, eine besondere Person, an der sich jeder ein Beispiel nehmen sollte, ich zuerst.
Ich habe sie nie ausdrücklich um ein Treffen gebeten, denn das ist ihre Reise, ihr Traum. Ich fand, es wäre ein wenig respektlos und aufdringlich zu sagen: „Also, treffen wir uns nun oder nicht?“ Ich war versucht, es zu tun, aber am Ende war sie es, die es vorschlug, und in diesem Moment war ich wirklich glücklich. Lange hatte ich davon fantasiert, jemanden aus der Ferne zu treffen, jemanden, der meine Sprache nicht spricht, jemanden, der an einem völlig anderen Ort als ich aufgewachsen ist und dort lebt. Endlich sollte all das Wirklichkeit werden, und ich konnte meine Freude nicht mehr zurückhalten über das, was sich als einer der unvergesslichsten Tage meines Lebens ankündigte.
Ich muss zugeben, dass ich neben der mehr als berechtigten Aufregung auch ein wenig Angst verspürte bei dem Gedanken an das, was bevorstand: Für mich war dies ein einzigartiges Ereignis, und natürlich bestand das Risiko, dass man sich persönlich nicht versteht und eine monatelange Freundschaft zerstört. In mir gab es einen Teil, der immer wieder sagte, es wäre vielleicht besser, es sein zu lassen, aber der andere Teil hätte mir niemals verziehen, wenn ich eine solche Gelegenheit weggeworfen hätte. Also antwortete ich schließlich auf ihren Brief und vereinbarte das Treffen für Freitag, den 5. September, im Zentrum von Florenz.
Ich erinnere mich noch gut an den Morgen, an dem ich aufwachte und wusste, dass der Weg, den ich an diesem Tag zurücklegen würde, sehr anders sein würde als sonst. Ich machte mich mit dem Gefühl bereit, jemand zu sein, der weiß, dass er bei seiner Rückkehr nicht mehr derselbe sein wird. Ich nahm mein Auto und fuhr in die Wiege der Renaissance, und mit jedem gefahrenen Kilometer schlug mein Herz schneller. Kaum angekommen, fühlte ich mich irgendwie bereits zufrieden: Ich war glücklich, dort zu sein, und genoss das Warten auf das fantastische Ereignis, das bevorstand. Ich wusste, dass sie zu dieser Zeit beschäftigt war, also beschloss ich, inzwischen einen schönen Spaziergang durch die Stadt zu machen und hielt dabei einen handgeschriebenen, nur für sie bestimmten Brief fest in den Händen, dessen Inhalt persönlich ist und in dieser Geschichte nicht offenbart wird.
Als die Zeit des Treffens gekommen war, hatte ich das Herz in der Kehle: Ich war da, nur wenige Meter vom Treffpunkt entfernt, bei den Statuen von zwei Löwen, von mir als Treffpunkt gewählt, weil sie unsere Sternzeichen darstellen, und wartete auf eine Nachricht von ihr, dass auch sie angekommen sei. Als ich sie erhielt, holte ich tief Luft und ging unter die Statuen; jeder Schritt war schwer geworden und ich fühlte mich fast außer Atem, obwohl ich ganz normal ging. Dort angekommen, sah ich mich nach einer Person um, die der Beschreibung entsprach, sah jedoch niemanden, also begann ich mich umzudrehen wie jemand, der nicht weiß, wo er ist. Dann drehte ich mich irgendwann um und sah, wie sie auf mich zukam – endlich war der Moment gekommen, auf den ich so lange gewartet hatte. Ich erinnere mich genau an diese Augenblicke: Ich erinnere mich, wie sie zwischen den letzten Menschen in der Menge, die uns trennte, hindurchslalomte, und nach und nach schien alles um sie herum zu verschwinden. Auf einem Platz mit Zehntausenden von Touristen war es, als wären nur wir beide da, als wäre die Zeit plötzlich stehen geblieben und die ganze Stadt in diesem Moment nur unsere. Schließlich, in jenen Momenten, die eine ganze Ewigkeit dauerten, stand sie vor mir, ich umarmte sie und gab ihr den Brief. In diesem Augenblick fühlte ich mich frei wie nie zuvor, jede Art von Schwere des Lebens war verschwunden, und ich hatte das Gefühl, einen Zustand reiner und echter Glückseligkeit erreicht zu haben. Alles, wovon ich in den Tagen zuvor geträumt hatte, wurde wahr, und es war alles so schön, genau wie ich es mir vorgestellt hatte.
Sie war auch so, wie ich sie mir vorgestellt hatte: Sie wirkte so sanft und vermittelte mir wirklich den Eindruck, ein guter und freundlicher Mensch zu sein. Sofort spürte ich, dass ich ihr Freund sein wollte, und in diesem Moment verstand ich, dass dieser Tag großartig werden würde, ganz gleich, was als Nächstes passieren würde, und dass dieses Treffen nur der Beginn eines neuen Lebens für mich sein würde.
An diesem Tag sind wir sehr viel zusammen gelaufen – meine Füße möchten „zu viel“ hinzufügen 😅. Es gab keinen festen Plan für den Tag, in Wahrheit war ich so aufgeregt, dass ich es fast geglaubt hätte, wenn mir jemand gesagt hätte, ich sei in der Antarktis. Am Ende streiften wir eher zufällig durch Läden auf der Suche nach einem Rucksack für sie, den wir schließlich fanden, als wir die Hoffnung schon fast aufgegeben hatten. Ich gebe zu, dass es manchmal kleine Kommunikationsprobleme gab, die zu peinlichen Situationen führten, über die wir später lachten. Und schließlich wollte ich sie zu ihrer gemieteten Wohnung begleiten, obwohl sie weit von dem Ort entfernt war, an dem ich mein Auto geparkt hatte. Denn jede einzelne Minute mit ihr war mir wichtig – so sehr, dass ich mir insgeheim wünschte, dieser Tag möge ewig dauern. Beim Abschied war ich kurz davor, vor ihr zu weinen. Ich hätte gern tausend Dinge gesagt, doch in diesem Moment rang mein Kopf nach Worten; ich glaube, meine Augen sprachen viel mehr, als Worte es je hätten tun können. Und schließlich, auf jenem „unbekannten“ Platz am Rande der Stadt, der für mich nun besonderer ist als jedes historische Monument, gaben wir uns die letzte Umarmung – eine Umarmung, die ein ganzes Leben dauerte. Wenn ich jetzt die Augen schließe, kann ich mich noch immer genau an diesen Moment an genau diesem Ort fühlen.
Als ich wieder zu Hause war, spürte ich in mir das Gefühl, etwas Unglaubliches erlebt zu haben. Wenn ich darüber nachdenke, erinnere ich mich an keinen Tag, an dem ich so spontan war; ich erinnere mich an keinen Tag, an dem ich so viel und so gerne gelächelt habe. Meine liebe Janice schenkte mir nicht nur die wunderbare Erinnerung an einen gemeinsam verbrachten Tag – an diesem 5. September gab sie mir mich selbst zurück, die Version von mir, die ich jeden Tag sein möchte, und all die Gefühle, die damit einhergehen. In den letzten Jahren hatte ich mich zu sehr auf die materiellen Aspekte des Lebens konzentriert und gedacht, Glück sei eine Folge davon. Stattdessen habe ich dank dieses wunderbaren Abenteuers verstanden, dass es nicht so ist – oder besser gesagt, dass das nicht die Priorität ist. Was ich wirklich will, ist nicht, von allen geschätzt, bewundert und respektiert zu werden. Mein wahrer Traum ist es, Augen zu haben, die mich so ansehen wie ihre an jenem Tag; jemand Unbekanntes, der in so kurzer Zeit besonders wird und es für immer bleibt. All das ohne einen logischen und genauen Grund, sondern einfach, weil wir eine Verbindung teilen, die über jeden Begriff hinausgeht, den ich in dieser Geschichte, die du liest, in Worte fassen könnte, und die uns erlaubt, uns jeden Tag lebendig zu fühlen. Denn Glück ist kein Ziel, das wir durch Zahlen erreichen, sondern ein freundliches Gesicht, das dich anlächelt, wenn du es am meisten brauchst.
Aus diesem Grund werde ich dieses Datum niemals vergessen; es wird einer jener Tage sein, die für mein ganzes Leben in meinem Herzen bleiben, einer von denen, von denen ich sogar in ferner Zukunft mit Tränen in den Augen erzählen werde, wenn all meine Haare weiß geworden sind. All das in der Hoffnung natürlich, dass dies nur der Anfang für mich ist und ich die Gelegenheit haben werde, noch mehr davon zu erleben – und all die anderen Freundschaften, die das Leben (und Slowly) mir schenken wird. Es ist leichter, glücklich zu sein, wenn du weißt, dass es am anderen Ende der Welt jemanden gibt, dem du am Herzen liegst; jetzt habe ich das Gefühl, dass mein Leben kostbarer ist und es mehr verdient, gelebt zu werden. Wenn ich aufwache, fühle ich mich nicht nur wie ein Mensch mit seiner Routine und seinen Zielen, sondern wie ein entfernter Bruder all der Menschen, die sich jeden Tag entscheiden, mir einen Teil von sich zu schenken.
Deshalb möchte ich meiner lieben Freundin Janice für all das danken, was Worte in dieser Geschichte nicht auszudrücken vermochten, und ich danke auch all meinen Brieffreunden für die Zuneigung, die sie mir jeden Tag schenken. Am Ende möchte ich dem gesamten Slowly-Team danken, dass ihr all das möglich gemacht und mein Leben so viel schöner gemacht habt. Als junger Entwickler muss ich zugeben, dass ich mir wünschte, auch ich hätte die Idee für eine so fantastische App gehabt! 😂
Ach, und ein besonderer Dank an alle, die dies bis zum Ende gelesen haben; eines Tages werden wir alle gemeinsam strahlen.
Ich liebe euch alle.
