À l’origine écrit en chinois simplifié, traduit par OpenAI.
Je n’aurais jamais pensé que mon correspondant le plus précieux ne serait pas un étranger, ni même quelqu’un de Hong Kong, de Macao ou de Taïwan. Je croyais à tort qu’il y avait très peu de personnes dans mon pays qui, comme moi, sont « rétro », et qu’il serait presque impossible d’en rencontrer.
En février 2023, j’ai téléchargé Slowly pour la première fois. Avant cela, j’avais découvert un article à son sujet sur langcorrect et je l’avais trouvé très intéressant. Ainsi, lorsque je l’ai vu par hasard sur l’App Store, je l’ai téléchargé sans hésitation.
En ouvrant l’application, j’ai été accueilli par une atmosphère simple et vintage. J’ai reçu mon premier timbre personnel ainsi qu’un timbre exclusif de la région. Dans la vie réelle, j’adore aussi envoyer des lettres et collectionner des timbres, donc je suis tombé amoureux de cette application immédiatement. Je me souviens que le premier courrier a pris plus de quarante heures pour me parvenir. À ce moment-là, j’étais très impatient, profitant de la joie de Slowly. J’ai également essayé de trouver des correspondants moi-même, mais parfois l’autre personne ignorait mes lettres, ce qui me rendait très frustré. En tant que collégien, je n’étais pas toujours à l’aise pour écrire à des personnes de plus de 16 ans, car je pensais qu’il y avait une certaine différence d’âge et que cela pourrait les faire me regarder de haut.
Un jour, j’ai rencontré quelqu’un de mon pays avec qui j’avais de nombreux sujets communs ; elle aimait exactement les mêmes séries de films que moi ! Elle aussi était collégienne, et nos anniversaires n’avaient qu’environ quatre mois de différence. Je savais que c’était une excellente opportunité, alors j’ai envoyé une lettre immédiatement. Mais en même temps, j’avais quelques inquiétudes. En effet, beaucoup de personnes, après s’être connues un certain temps, demandent votre identifiant sur les réseaux sociaux et ensuite, les échanges deviennent de moins en moins fréquents, tombant victimes de la « culture fast-food ». Je pense que ce genre de comportement est particulièrement fréquent chez les Chinois.
Peu de temps après, j’ai reçu une réponse de sa part. Elle était très amicale et m’a salué chaleureusement. Nous avons échangé dans notre langue maternelle, ce qui était beaucoup plus pratique que d’écrire en anglais avec des étrangers. Dès lors, nous avons souvent correspondu, et étant donné que nous vivions tous les deux en Chine, le courrier mettait seulement quatre heures à arriver, ce qui était très pratique.
Le 3 mars, comme d’habitude, je lui ai envoyé une lettre, mais les jours passaient et je n’ai pas reçu de réponse. Cela m’a un peu déçu, mais j’avais en même temps un sentiment de « je m’y attendais », alors je l’ai peu à peu oubliée. J’ai continué ma vie et mes échanges en anglais avec des correspondants étrangers.
Puis, le 10 mai, à ma grande joie, j’ai découvert qu’elle était revenue et m’avait envoyé une lettre. Dans sa lettre, elle disait : « Désolée de ne pas t’avoir contacté depuis longtemps… mon téléphone est tombé en panne, j’ai dû en acheter un nouveau 😓 et re-télécharger l’application, ce qui m’a pris du temps. » J’étais vraiment heureux ; elle n’avait pas oublié cette application, ni moi. Lors de cette retrouvaille, nous avons partagé beaucoup de nouvelles choses. Elle a montré un dessin du capitaine Jack Sparrow qu’elle avait fait, ce qui m’a beaucoup impressionné, car j’étudie également le dessin. Elle a également partagé le feutrage de laine qu’elle a fait ; je n’avais jamais essayé ce type d’artisanat, et j’en ai entendu parler pour la première fois grâce à elle.
Ensuite, nous nous sommes ajoutés comme amis sur WeChat, et c’était le moment où j’avais le plus de craintes, car j’avais peur que nous perdions le contact. Cependant, lors de la fête de Duanwu, elle a écrit dans une lettre que je n’attendais même pas : « J’ai pensé que l’envoi d’une lettre a plus de sens, alors j’ai décidé de t’écrire ✉️ (même si on pourrait aussi discuter sur WeChat) ». À ce moment-là, j’ai vraiment pris conscience d’avoir trouvé une véritable amie. Jusqu’à présent, personne ne m’avait dit qu’il trouvait que l’envoi de lettres avait une signification particulière ; j’avais toujours gardé cette idée pour moi, car les autres trouvent cela trop coûteux ou compliqué.
Je prévois d’échanger nos adresses prochainement et de commencer une véritable correspondance de « vrais amis de lettres ». Merci à elle et merci à Slowly de m’avoir permis de trouver une véritable amie, une amie par correspondance, et quelqu’un de mon âge avec des intérêts similaires aux miens.
