元々は英語で書かれ、OpenAIによって翻訳されました。
こんにちは！Nicolasです。このアプリに参加してから、たくさんのペンフレンドがいました。残念ながらどの人も長続きせず、「ぴったりの」ペンフレンド、いえ友達に出会うまでにはとても忍耐が必要でした。
フィンランドに興味があったので、そこに住む面白そうな人を探して2人に手紙を送りましたが、どちらからも返事はありませんでした。しばらくしてもう一度試み、Mariのプロフィールを見つけました。彼女は本当に私と共通点が多そうな人に思えたので手紙を送りましたが、あまり期待はしていませんでした。
でも、Mariへの手紙は、素晴らしくて特別で驚くほどの友情の始まりになりました！私たちの波長がどれほど魔法のようだったかは言葉にできませんが、Mariと手紙を交換したことが2025年の夏でいちばん良かったことだと言えます。私たちは何でも話せましたし、食べ物、音楽、文化など、それぞれの国についての面白いこともたくさん共有しました。すべてがしっくりきて、手紙はどんどん長くなり、ついにはひとつのメッセージを収めるのに2通、3通、時には4通の手紙が必要になりました。
私たちはすぐに多くの共通点があることに気づきました。興味や情熱を共有し、似たライフスタイルで、似た悩みも抱えていました。Mariと私は暗い時期にお互いを支え合い、ほぼ毎日話していました。そのうちWhatsAppでチャットしたり、（ビデオ）通話をしたりするようになり、寂しさを紛らわせるために一晩中話すこともありました。物理的な距離があっても、私たちは親しい友達になり、できる限りいつでも話しました。
2026年7月、話し始めてから1年以上が経った頃、私たちは初めて直接会う計画を立て始めました。その頃には、お互いのことをほぼすべて知っていて、他の誰にも明かさないような最も暗い秘密さえ知っていました。私はそれほど冒険好きではありませんが、フィンランドの友達に説得されてヘルシンキ行きの航空券を予約し、実際にそうしました。
それからわずか数週間後、私は1,500km以上を旅して、Slowlyのペンフレンドだったフィンランドの友達Mariに、生まれて初めて直接会いました。とてもわくわくする日で、空港でようやく彼女を見つけたとき、私たちはすぐに抱き合い、その瞬間は何も言えませんでした。
フィンランドではすぐに、十分すぎるほど歓迎されていると感じました。Mariは素晴らしく、思いやりがあり、気配りのできるホストで、彼女のおかげで、美しい母国をとても本物の形で知ることができました。私たちはフィンランドの自然を巡り、ベリーを摘んでパイを作り、美しい湖をいくつか訪れ、一緒に料理もしました。彼女はフィンランドの国民的料理であるLohikeitto（サーモンスープ）を紹介してくれ、私は彼女にドイツのカリーヴルストを初めて食べてもらいました。特に、ある夜に焚き火をしたのが気に入りました。皮肉なことに、私のプロフィールの自己紹介には、一緒に焚き火を囲んでいるような気持ちになれるペンフレンドがほしいと書いてあったのです！
でも、友達としてたくさん楽しみもしました。トランプをしたり、新しい内輪ネタを作って笑ったり、車の中でお気に入りの曲を聴いて一緒に歌ったり（他のドライバーに聞こえていないことを祈ります）といったことは、いちばん親しい友達とだけできることです。それに、Mariは私のことを「すごくドイツ人っぽい」とずっと言っていて、それは自分では今まで気づかなかったことでした。
フィンランドでの1週間は私たちにとって間違いなく忘れられないもので、空港でのお別れはとてもつらかったです。もうお互いにとても会いたくて、また会える日が待ちきれません。次はドイツで、今度は彼女が私のゲストになれたらいいなと思っています。
こんなにも誠実で、思いやりがあり、忠実な友達に出会う機会に恵まれて、本当に感謝しています！もちろん未来に何が起こるかは誰にも分かりませんが、私たちが別々の国に住み、お互いの母語を話さないにもかかわらず、これは一生続く友情になり得ると、かなり確信しています。でもそれが、お互いを大切に思うことを妨げることはありません。Slowlyはまさにそのために作られたのですから。つまり、他の国の人たちと、そうでなければ決して出会わなかったであろう友達になるために。
偶然お互いに出会ったことで、Slowlyは私たちの人生を大きく変えてくれました。皆さんもここで同じような経験ができるよう願っています。本当に友情のために頑張れば、物理的な距離はもう問題ではなくなるからです。
Slowly、世界中の人と知り合えるこんな素晴らしい方法を作ってくれてありがとう。あなたがいなければ、この旅は不可能でした！
私たちの物語が、皆さんの何人かに、本物で、真正で、誠実な友情を探すきっかけを与えられたらと心から願っています。信じていれば、きっと見つかるからです。
