元々は英語で書かれ、OpenAIによって翻訳されました。
見知らぬ人に手紙を書くとはどういう感じでしょうか？同じ興味を共有するのはどういう感じでしょうか？世界の反対側の人と手紙を交換するのはどんな気分でしょうか？
私に必要だったのは、ペンと紙、そしてとてもかわいいアプリ「Slowly」のスタンプだけでした。
あ、もちろん勇気も。
私たちみんなにとって、困難な年の始まりでした。隔離生活の孤独、政治的混乱、そして2020年がもたらした他の何か。私は学位の最終年を勉強している学生で、やっと卒業やパートタイムの仕事に就くという小さな目標を持つことができました。しかし、私は家に閉じこもり、時間をつぶし、怠けないようにするために様々なことをしていました。お菓子作り、食べること、運動、または映画鑑賞。楽しくリラックスした状態でしたが、すぐにそれは非常にうつ的なサイクルに陥り、外出できないことが事態を悪化させていました。そんなある夜、Google Playストアでゲームを探していると、黄色いアイコンを見つけました。
一言。六文字。Slowly。
「世界とつながる！」
それだけでアプリをダウンロードする決心がつきました。見知らぬ人に自分を開示したことがなく、内向的な私にとって少し躊躇しましたが、かわいらしいレイアウトのアプリを信じて、うつ状態と退屈から抜け出す助けになることを期待しました。プロフィールや興味に基づいてアバターを作成するクリエイティブな方法により、いくつかの言葉や親しい手紙を共有できるペンパルを持つことにとても興奮しました。そして、さまざまなペンパルの候補をスクロールしていくつかの人を選び、自己紹介の手紙を書き始めました。ニュージーランド以外の場所からの手紙を実際に待つのは初めてだったので、とてもワクワクしていました。誰かから通知を受け取り、待つということは、まるで誕生日にプレゼントをもらったような気持ちになります。手紙が自分のためだけに送られてきたからこそ、待って手紙を受け取る感動があります。すべてのソーシャルメディアプラットフォームは他の人と簡単にコミュニケーションを取ることを可能にしましたが、それによってお互いのつながりも簡単に忘れ去られるようになりました。私はアジア大陸、アメリカ、さらにはトルコやブラジルの人々と手紙をやり取りすることで完全に夢中になり、安全でありながらも楽しい体験でした。
私は異なる人生を歩むさまざまな人たちに手紙を書き続けました。それによって、私たち一人ひとりがどのように同じでありながら、生活や価値観、そして相互作用の仕方が大きく異なるのかを知ることができました。まだ将来について悩んでいる時に、日常生活が忙しくなり手紙を書くのをやめてしまった人もいました。それでも、私は孤独であり、自分に書くことから離れる時間を与えることに決めました。2週間の間、手紙を書かなかった後、ロシアのサンクトペテルブルクから手紙が届いた通知が来ました。アレックスという名前の男性がニュージーランドの文化や生活について興味を持って私に手紙を書いてくれました。アプリをインストールした時点では、ほとんどの場合、私が最初に手紙を送っていたので、最初の手紙を受け取ったことにとても喜びました。そこで私は手紙を書き始めました。この時点で彼が手紙を書くのをやめても構いませんでした。ただ彼のロシアでの生活について質問を始めました。また、カリフォルニアのルという名前の女の子からも手紙を受け取りました。私に最初に手紙を書いてくれた二人、私はまるでクリスマスの朝の子供のように幸せでした。
ルと私はどれだけ待たされても手紙のやり取りを続けました。彼女と繋がりができた気がして、一度も持ったことのないもう一人の親友のように感じました。私たちの手紙は非常にカジュアルで、どの女の子もそうであるように何でも話しました。私たちを苛立たせるものについて不満を言い、音楽の好みを共有し、暗い/星座の側面、秘密、そしてもちろん男の子について話しました。お互いのソーシャルメディアアカウントも交換しました。私は内向的なため、他の女の子と繋がるのは苦手ですが、ルを私のソウルシスターと見なしました。
私はロシアのアレックスにも手紙を書き続けました。質問、回答、物語、何についてでも事実を詰め込んだ長い手紙です。以前のペンパルとの体験とは全く異なるものでした。1ヶ月以上も続き、2日以内の待ち時間があるにもかかわらず、彼が手紙を書くことを続けていることに驚きました。関係は写真を共有する段階に発展し、彼の視点でロシアを見るのが楽しみでした。ロシアの公園の散歩や私のニュージーランドの小さな町の訪問の写真をいくつかの手紙で共有した後、彼は30秒の短い音声メッセージを送るように頼んできました。今回、初めて自分の声を共有するという境界を超えなければならなかったため、緊張しました。勇気を出して音声クリップを送りました。
私は今でもルとアレックスに手紙を書き続けています。今は外の生活が始まり頻繁ではなくなりましたが。私はSlowlyを愛しており、今すぐ削除する予定はありません。Slowlyが好きな理由は、それが私に読むことと聞くことを教えてくれたからです。違いにもかかわらず、他の人々が何を言いたいかを聞くこと。Slowlyはとてもシンプルでありながら、一人の人を別の人とつなぐ賢い方法で作られたアプリです。Slowlyは新しい手紙や通知を受け取るときの驚きの要素を加えてくれます。
Slowlyを使う理由やあなたのストーリーが何であれ、忘れないでください。書いてください、そしてそれは新しい発見の場所に届くでしょう。
