元々は英語で書かれ、OpenAIによって翻訳されました。
「Slowly」との偶然の友情 – 忍耐、ロックダウン、そして20ページの手紙の物語
Slowlyと友達になろうと最初に試みたのは2018年5月のことだった。いくつかの手紙を送り、いくつか返事をもらったが、心躍るようなものはなかった。ペンを掴み、内なるシェイクスピアを解放したくなるような感動はゼロ。忍耐？そんなの聞いたこともない。だから、一ヶ月後には何の未練もなくアプリを削除し、そのまま忘れ去った。
そして2020年4月。世界が突如として止まった。ロックダウンが広がり、飛行機は飛ばず、道路は静まり返り、慌ただしいスケジュールは消えた。残ったのは、私とスマホ、そしてPlay Storeを延々とスクロールする時間だけ。そして再び目の前に現れたのが…Slowlyだった。
「試してみるか？」そう思って再びダウンロードした。そしていくつかの手紙を送った。だが…沈黙。2ヶ月間、まったくの無反応。
また諦めかけたその時、フィンランドから手紙が届いた。最初に手紙を送ったのは自分だったから、こっそり相手のプロフィールを覗くことができた。そして、そこには大きく堂々と、そして妙にワクワクするような言葉が書かれていた。
「警告：長文の手紙とくだらないユーモアが待っています。覚悟してください。」
これだ。まさにこの瞬間を待っていた。ついに、ばかみたいに長い手紙への愛を理解してくれる人に出会えたのだ。それこそ、短編小説並みの分量の手紙。これまで受け取った返信は、どれも正直言って…期待外れだった。でもこれは違う。運命のように感じた。
2020年5月27日、フィンランドのペンフレンドから最初の手紙を受け取った。その瞬間、本当のSlowlyの旅が始まったのだった。自分と不気味なほど似ているのに、新鮮な違いを持つ誰か。言葉に心を込め、”WhatsAppのメッセージ”のような手紙ではなく、”伝書鳩が届ける古代の巻物”のような手紙を書く人。
私たちはあらゆることを語り合った。ラップランドのオーロラから、バラナシのホーリー祭の狂気まで。ストア哲学からヴィーガニズム、第二次世界大戦から子供の頃に見たアニメまで。好きなもの100個のリストを作り、お気に入りのレシピを交換し、話題が尽きることはなかった。話してはいけないことなんて、何もなかった。
そして5年後。30通以上の馬鹿みたいに長い手紙、数え切れないビデオ通話、4通の手書きの手紙の交換、そして途方もない数のポストカードを経て、私ははっきりと言える。この「フィンランドの白い死神」に出会えたことは、人生で最高のサプライズの一つだったと。
そして、これらすべてはSlowlyなしでは実現しなかった。だから、この素晴らしいアプリを作ったチームに心からの感謝を送りたい。世界中の魂を、美しくゆっくりとした手紙で繋いでくれてありがとう！
