원래 간체 중국어로 작성되었으며, OpenAI에서 번역했습니다.
저와 Slowly의 만남은 아주 평범한 오후에 이루어졌습니다. 그때 저는 우정에서 상처를 받아 집에 돌아오면 첫 번째로 하는 일이 전자 화면 안에 갇혀 누구와도 소통하지 않는 것이었습니다. 하지만 그 전자 화면 안에서도 제가 털어놓을 상대가 없었습니다. 친구들에게 제 슬픈 일을 방해하고 싶지 않았고, 심리 상담사를 찾을 용기도 없었습니다. 그런 우울한 상태에서 우연히 블로거가 Slowly라는 앱을 추천하는 것을 보게 되었습니다.
처음 Slowly를 보고 그 고전적인 통신 방식에 매우 흥미를 느꼈습니다. 그래서 바로 Slowly를 다운로드했습니다. Slowly에 들어가자마자 저는 흥분하며 개인 정보를 입력했지만, 곧 실망하게 되었습니다. 몇 달간의 사회적 고립은 제가 인생에서 첫 번째 편지를 보낼 용기조차 없게 만들었습니다. 제가 쓴 글은 삭제하고 또 삭제하며, 제 편지가 더 친근하고 예의 있게 보이도록 단어를 고르고 다듬는 데 반복적으로 고민했습니다. 한 글자 한 글자 써낸 편지를 읽어보니 문장이 엉망이어서 앱을 지우고 싶은 충동이 일기도 했습니다. 다행히 결국 다운로드한 앱을 떠올리며 용기를 내어 그 서투른 편지를 발송했습니다.
다음 날 다시 Slowly에 들어가 보니 제 편지가 답장을 받았다는 것을 알게 되었습니다. 저는 신나서 스마트폰을 들고 소파에서 튕겨 올라와 거실을 돌아다니며 소리쳤습니다! 인생에서 처음으로 답장을 받은 것이었기 때문입니다! 저는 베트남에서 온 그 편지에 진지하게 답장했으며, 그녀는 곧 저에게도 답장해 주었습니다. 그날 밤 저는 편지와 답장을 기다리며 밤새워 일어 있었습니다. 그날 이후로 저는 다른 사람에게 편지를 보내는 것이 두렵지 않게 되었습니다. 저는 각 편지를 잘 다듬어 제 기대를 담아 바다를 건너갈 수 있도록 보냈습니다. 아침에 일어나면 가장 먼저 편지와 답장을 확인하는 일이 되었습니다. 편지 안에서 제 펜팔들은 제가 한 번도 시도해본 적 없는 삶의 방식과 관습, 전통 명절에 대해 이야기해 주었습니다. 우리는 서로의 꿈에 대해서도 이야기했습니다. 현실 세계와 신속한 통신 앱에서는 결코 대화할 수 없었던 주제였습니다. 어느 날 제가 온라인에 들어가 보니 친구가 저를 즐겨찾기로 추가했더군요. 이런 것들이 정말로 제 사회적 자신감과 열정을 다시 찾는 데 도움을 주었습니다. 진심으로 제 펜팔들에게 감사드립니다. 저는 Slowly에서 다른 사람들이 게시한 이야기를 보는 것도 서서히 좋아하게 되었습니다. 그 이야기들은 저에게 흥미롭거나 감동적인 이야기들을 들려주었고, 이 세상에 저와 같은 고통을 겪고 있는 사람들이 더 있다는 것을 알게 해주었습니다. 또한 그들에게서 부정적인 감정을 극복하는 많은 방법을 배울 수 있었습니다. Slowly에서 받은 정교한 작은 우표들을 모으는 것도 점점 즐기게 되었고, 펜팔이 보내준 사진은 모두 인쇄해서 제 앨범에 끼워두었습니다.
하지만 이후에 개학으로 인해 바빠져서 Slowly를 삭제해야 했습니다. 제가 한가해졌을 때 그 앱이 자주 그리워졌습니다. 그래서 5개월 후 다시 Slowly를 다운로드했습니다. 제가 온라인에 들어갔을 때, 예전의 많은 펜팔들이 몇 개월째 온라인에 없다는 것을 발견했습니다. 저는 예전의 편지들을 하나씩 답장하기 시작했습니다. 놀랍게도 편지가 전달된 날, 3개월간 온라인에 없던 펜팔이 제 편지를 이미 읽었다는 것을 알게 되었습니다! 그때의 기쁨을 언어로 표현할 수 없었습니다. 그날 밤 저는 이 일로 인해 두 페이지의 일기를 썼던 기억이 납니다. 제 펜팔 Annamey와 저에게 편지를 써준 모든 분들에게 감사드립니다!
이제 Slowly를 사용한 지 반년이 지나면서 많은 변화가 있었습니다. 그것은 제가 자신감을 되찾게 된 중요한 이유 중 하나입니다. 저는 더 이상 사회적 상황을 싫어하고 회피하지 않으며, 매일 저를 방 안에 가두고 핸드폰만 들여다보지 않게 되었습니다. 저는 가족과 친구들과 대화를 나누는 데도 적극적으로 나서게 되었습니다. 무엇보다도 Slowly는 이 세상이 얼마나 아름다운지, 얼마나 사랑스러운 사람들이 기다리고 있는지를 깨닫게 해주었습니다. 저는 지금 IELTS 준비와 비자 신청을 위해 열심히 노력하고 있으며, 사랑스러운 펜팔들을 하나하나 방문할 것을 다짐합니다. 그리고 천재적인 소프트웨어 개발자분들, 당신들이 만든 천재적인 소프트웨어에 감사드리며, Slowly를 창조해 주셔서 제가 다른 세계를 볼 수 있게 해주셔서 감사합니다.
또한 다른 분들과는 아직 만나본 적도 없고 편지를 주고받은 적도 없는 친구들에게, 제가 좋아하는 시 한 편을 나누고 싶습니다:
“만약 삶이 당신을 속인다면
슬퍼하지 말고, 조급해하지 마세요.
우울한 날에는 침착해야 합니다.
믿으세요, 행복한 날이 올 것입니다.
마음은 항상 미래를 갈망합니다.
지금은 종종 우울합니다.
모든 것은 순간입니다. 모든 것은 지나갈 것입니다.
그리고 지나간 것은 다정한 그리움이 될 것입니다.”
– 푸시킨
