원래 영어로 작성되었으며, OpenAI에 의해 번역되었습니다.
나는 예전부터 편지를 주고받는다는 개념이 정말 매력적이라고 생각해왔다. 하지만 디지털 세상에서 어떻게 편지를 통해 대화할 사람을 찾을 수 있을까? Slowly App은 내가 2024년에 발견한 최고의 앱이었다. 친한 친구가 이 앱을 소개해줬을 때, 나는 바로 흥미를 느꼈다. 만날 사람이 너무 많고, 이야기할 주제도 넘쳐났다. 그렇게 나의 Slowly 여정이 시작되었다.
올해 동안 나는 이 아름다운 세상의 다양한 지역 출신 사람들과 대화를 나누었고, 여러 문화에 대한 흥미로운 사실들을 많이 배웠다. 나는 혼자 힘으로 영어와 프랑스어로 사고하는 법을 익혔고, 그것은 내 전공인 언어학 공부에도 깊은 영향을 주었다고 믿는다. 나는 내 언어 능력에 대해 점점 더 자신감을 갖게 되었다. 올해 2월, 나는 헝가리 교환학생 프로그램에 합격했다는 소식을 들었고, 주저 없이 Slowly App에 들어가 헝가리 친구들을 찾기 시작했다. 이 앱에서 나를 계속해서 감탄하게 만드는 가장 큰 점은 사람들의 개방적인 사고방식과 친절함이다. 그들은 어떤 주제든지 의미 있는 대화를 나누고 싶어 하는 열정이 가득하다. 나는 심지어 새 친구들에게 묻기 위한 나만의 질문 리스트도 만들었고, 그들은 굉장히 창의적으로 답해준다. 나는 그들의 답변을 읽는 것이 너무 좋다.
그런데 Slowly에서 만난 한 아주 특별하고 소중한 사람이 내 일상을 거의 설명할 수 없는 방식으로 바꾸어 놓았다. 내가 그녀의 오픈레터에 처음 주목하게 된 이유는 너무도 단순했다. 그녀의 자기소개란에 내가 가장 좋아하는 시의 인용문이 적혀 있었던 것이다. 내 머릿속 경고음이 즉시 울렸다. 짧디짧은 “몇 줄짜리” 편지를 몇 분 만에 써서 보냈다. 하루 만에 그녀의 답장을 받았고, 지난 9월 이후로 나는 세상에서 가장 행복한 사람이라고 믿게 되었다.
우리가 매일 편지를 주고받는 것은 아니지만, 그 점이 오히려 더 특별하게 만든다. 매주 그녀의 편지를 받는 그 행복한 날이 있고, 나는 미소를 멈출 수가 없다. 그녀에게 편지를 쓸 때마다 마치 평생 알고 지낸 사람과 대화하는 기분이 든다. 그녀는 내 생각을 늘 정확히 짚어낸다. 우리가 얼마나 많은 부분에서 닮았는지 매번 놀라운 마음이 든다. 내 가장 사소한 기억과 가장 깊숙한 감정을 나누는 것이 나에겐 너무도 자연스럽다. 우리는 편지를 통해 우리만의 작은 전통도 만들었고 (그것은 내게 세상 전부처럼 소중하다). 내 인생 전체를 통틀어 이렇게까지 이해받고, 인정받는 느낌을 받은 적은 없었다. 그리고 이것은 정말 인생에 한 번뿐인 경험이다. 그런데 가장 웃긴 점은 — 나는 그녀의 이름조차 모른다는 것이다. 내가 내 영혼의 반쪽이라고 믿는 바로 그 사람의 이름을.
나는 Slowly App과 그를 통해 만난 이 소중한 사람이 없는 삶을 상상할 수 없다. 그녀가 이 이야기를 언젠가 보게 될지 모르지만, 이 감정을 나누는 일은 꼭 해야 할 일처럼 느껴진다. (그리고 나는 확신한다 — 만약 그녀가 언젠가 이 글을 보게 된다면 — 즉시 자기 자신을 알아볼 것이다). 마지막으로, 나의 집 같은 사람, 절대적인 소울메이트를 찾을 수 있는 이 소중한 기회를 준 앱 제작자들에게 어떻게 감사해야 할지, 어떤 말로도 다 표현할 수 없을 것 같다.
