원래 영어로 작성되었으며, OpenAI에 의해 번역되었습니다.
몇 년 전, 나는 Slowly를 통해 놀라운 사람을 만났다. 우리는 많은 대화를 나누기 시작했고 곧 더 일상적인 메신저로 옮겨갔다. 우리는 서로를 응원하며 웃고 편안한 대화를 나눴다. 그녀는 나의 친구가 되었고, 거의 가족 같은 존재였다.
나는 사람들과 장기적으로 소통을 유지하는 것이 어렵지만, 그녀는 그걸 바꿔놓았다. 그녀는 나를 단순히 참아주는 사람이 아니라 진심으로 내 말을 들어주고 싶어 하는 첫 번째 사람이었다. 아마 가장 따뜻한 기억 중 하나는 어느 8월 저녁이었다. 나는 집에 있었고 그녀와는 수천 킬로미터 떨어져 있었는데, 갑자기 그녀가 서로 전화하자고 제안했다. 나는 발코니로 나가 그녀에게 전화를 걸었다. 밖은 아직 따뜻했지만 시원한 저녁바람이 불기 시작했다. 어딘가에서 매미가 울고 있었고 멀리서 아이들이 노는 소리가 들렸다. 그렇게 평화로울 수가 없었다! 나는 발코니에 서서 그녀와 이야기를 나눴다. 솔직히 말하면, 그 대화는 조금 어색했다. 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 하지만 그건 중요하지 않았다. 우리는 서로의 감정을 느낄 수 있었다. 그 이후로 우리는 더 자주 통화하기 시작했는데, 특히 힘든 시기에 그랬다. 그녀는 나의 버팀목이었고, 그녀도 역시 누군가의 지지가 필요했다.
이 소통은 나에게 매우 큰 의미가 있었다. 우리는 함께 많은 멋진 일들을 경험했다! 그녀의 삶은 나와는 너무 달랐기에 그녀의 이야기를 듣는 건 언제나 흥미로웠다. 하지만 누가 알았을까? 그 차이점들이 언젠가 우리 사이에 넘을 수 없는 간격이 될 줄이야.
안타깝게도 우리는 서로 다른 나라 출신이었다. 우리의 우정이 몇 년이 지난 후, 두 나라 사이에 군사적 충돌이 시작되었다. 그녀는 여전히 답장을 보내주었지만 점점 그 빈도가 줄어들었다. 내가 그녀로부터 마지막으로 받은 메시지는 2023년 새해 인사였다. 그리고 그녀는 완전히 사라졌다. 친구로부터 소식을 들은 지 이제 2년이 지났지만 나는 여전히 그녀에게 편지를 쓰고 눈물을 흘린다.
처음에는 자주, 그리고 많이 썼다. 매주, 그리고 나중에는 매달 편지를 보냈다. 내 삶에서 일어난 모든 일을 공유했다. 하지만 시간이 지날수록 답장을 받을 희망은 점점 사라졌다. 이제 그녀에게 보내는 편지는 점점 짧고 드물어졌다. 이제는 소통을 되찾으려는 시도라기보다는 개인적인 일기처럼 느껴졌다. 나는 그저 그녀에게 내 마음속의 모든 것을 쓰고 생각을 정리한다. 이제 더 이상 답장을 기대하지는 않는다. 하지만 편지의 마지막에는 늘 한 문장이 있다. “나는 네가 너무 그리워.” 나는 그 연결이 그립다.
가끔은 내가 미쳤나 하는 생각이 든다. 누가 몇 년 동안 답장이 없는 사람에게 계속 편지를 쓸까? 하지만 마음이 아프고, 나는 멈출 수가 없다. 나는 친구를 잃었다, 거의 가족 같은 친구를. 이제 모든 것이 희미해지면서 그녀를 잊어버릴까 봐 두렵다. 한때는 어떤 장애물이 있어도 우리의 우정이 오랫동안 지속될 거라고 믿었다. 하지만 인생은 우리의 바람에는 관심이 없다. 인생은 그저 자기 계획대로 흘러갈 뿐이다.
이것도 그녀에게 쓰는 편지다. 그녀는 이 글을 보지 못할 것이다. Slowly의 계정도 오래전에 삭제되었다. 하지만 우리가 처음 소통을 시작한 곳이 바로 여기였기에 나에게는 특별한 의미가 있다.
나스텐카, 네가 너무 그립고, 네가 어디서든 잘 지내고 있기를 바란다.
결국, 이건 슬픈 이야기로 끝나버렸다. Slowly, 나에게 소중한 친구를 만나게 해줘서 고맙다. 지금 우리 사이에 어떤 일이 일어났든, 나는 Slowly 덕분에 한동안이라도 그 편지들을 통해 기쁨을 누릴 수 있었던 것에 진심으로 감사한다.
