원래 영어로 작성되었으며, OpenAI에 의해 번역되었습니다.
누군가가 새로운 편지를 보낼 때, 그것이 당신에게 어떤 변화를 가져올지 모릅니다. 마치 낯선 도시에서 잘못된 기차를 탔을 때, 어떤 풍경이 펼쳐질지 모르는 것처럼요. 하지만 그 여정은 가치가 있습니다.
지금까지 저는 Slowly에서 새로운 친구인 .Fr3d.와 100통 이상의 편지를 주고받았습니다. 그리고 우리 사이의 대화에 대한 흥미는 계속해서 커져가고 있습니다. 약 7개월 전, 이 낯선 사람에게서 온 첫 번째 편지를 받았습니다. 그 편지는 저의 프로필을 읽은 후에 보내진 것이었고, 내용은 꽤 간단하고 직설적이었습니다. 제가 화학과 수학을 좋아한다고 적어놓은 것을 보고, 과학에 관심 있는 여자를 찾기 어렵다며 저와 이 주제에 대해 더 이야기하고 싶다고 했습니다. 그 외에는 자기 자신에 대한 이야기는 없었습니다.
그의 프로필을 살펴봤지만, 공통점은 거의 없었습니다. 다만 우리 둘 다 호주에 사는 중국인이라는 점 외에는요. 우리 둘 다 프로필과 편지를 영어로 작성했고, 저는 답장을 하지 않기로 결심했습니다. 며칠 뒤, 결국 참지 못하고 답장을 쓰게 되었고, 강의실에 있는 학생의 절반이 똑똑하고 친절한 여자들이라고 알려주었습니다. 또 영화 “히든 피겨스”를 추천했습니다. 이 답장은 확실히 “그의 편견”에 대한 제 분노가 담겨 있었죠. 하지만 이제와서 보면, 답장을 했다는 게 다행이라고 생각합니다. 그리고 그의 답장이 곧바로 도착하며, 이것이 세 번째 편지가 되었습니다.
그는 편지에서 사과하며 제 다음 편지를 기대한다고 했습니다. 제 화는 가라앉았고, 제가 과민 반응을 했는지 생각하기 시작했습니다. 그가 세 번째로 보낸 편지를 통해, 공통의 취미와 관심사가 갑자기 나타나기 시작했습니다.
마치 강물에 떨어지는 빗방울처럼 하나하나 스며들어 섞이고, 튀어 오르며 더 많은 주제를 가져오듯이요. 일주일 만에 우리는 서로에게 편지를 쓰는 것을 하루의 필수 과제로 여겼습니다. 편지를 기다리며 우리가 가진 공통점을 발견하는 것은 매우 설레는 일이었습니다. 특히 다음 편지에 쓰려고 남겨둔 이야기가 있는데, 그가 답장에 이미 그 이야기를 써 보낸 경우엔 더욱 그렇습니다.
우리는 처음에는 영어로 편지를 주고받았고, 그 속에 몇몇 중국어 단어를 섞어 사용하며 서로의 문법과 철자 오류를 확인해 주었습니다. 나중에는 중국어로 쓰기로 했는데, 그렇지 않으면 작성 시간이 너무 오래 걸렸기 때문입니다. 여기서 특별히 언급할 점은, 새로운 편지를 쓰는 데 평균적으로 1~2시간 정도 걸린다는 것입니다. 기록상 가장 길게 쓴 편지에는 .Fr3d.가 4시간을 쏟아부었습니다!
이렇게 다양한 주제로 이야기를 나눌 수 있어서 저는 그가 저와 이야기하려는 마음에 매우 감사하게 되었습니다. 어느 날 제가 손을 다쳤다고 그에게 말하자, 며칠간 편지를 못 쓸 것 같다고 했습니다. 그러자 그는 저에게 편지를 하나 더 써 주었고, 제가 아무것도 쓰지 않아도 읽을 것이 있게 해 주었습니다. 감동적이었죠. .Fr3d.는 특별한 펜팔 친구입니다.
그는 새로운 아이디어를 제게 가져다주고, 기꺼이 경청하며 소중한 경험들을 공유해 줍니다. 우리는 문화, 전문 용어, 겨울철 전기 요금에 대해 이야기하고, 그가 언급한 책들, 모차르트, 좋아하는 것과 싫어하는 것에 대해 이야기합니다. 저는 진심 어린 소망과 꿈을 묘사합니다.
제가 그와 즉시 메시지를 주고받을 ID를 교환할 준비가 되었을 때, 그가 먼저 초대를 보내왔습니다. 그의 단어 선택은 제가 준비한 것보다 훨씬 더 우아하고 공손했습니다. 저는 수락했고, 이제 짧은 생각과 빠른 메시지들이 잘 흐를 수 있는 채널이 생겼습니다. Wechat을 통해 메시지를 주고받으며, 우리 생활도 높은 동기화 상태에 있다는 것을 깨달았습니다. 심지어 사용자 ID도 같은 4개의 문자로, 같은 순서로 되어 있었어요. 언젠가는 오프라인에서 만날지도, 함께 여행을 떠날지도 모릅니다. 그를 알게 되어 매우 감사한 마음입니다. 이렇게 비슷하면서도 흥미로운 영혼을 만나기란 쉽지 않죠. 당신을 이해해주고 들어줄 친구를 찾는 건 참 드문 일이니까요.
고마워요, .Fr3d. 그리고 Slowly 팀에게도 큰 감사를 드립니다. 마지막으로, 제 영어 이야기를 문법적으로 개선해 준 Yann2에게도 감사합니다.
추신: .Fr3d.는 Slowly 앱이 지금까지 발행한 모든 우표의 데이터를 수집하여 그가 개발한 위키 페이지에 업로드하고 있습니다. 그는 우표 비교 도구도 추가할 계획이며, 이를 통해 펜팔들이 새로운 우표를 쉽게 교환할 수 있을 것입니다.
