Ik ben ontzettend enthousiast om de nieuwe update van Slowly met jullie te delen. Het is alweer maanden geleden sinds de laatste update, en het spijt me echt dat ik zo lang afwezig ben geweest: ik had wat tijd nodig om me aan te passen aan mijn nieuwe werkomgeving – maar hier zijn we weer! 🙂
Ik was enorm onder de indruk van de reacties en realiseerde me dat ik niet de enige ben die enthousiast is over dit project – en ik kan jullie niet genoeg bedanken voor alle steun!
Slowly had één missie: de ervaring van een penvriend hebben naar het smartphoneplatform brengen. Dit ging eigenlijk precies in de tegenovergestelde richting van de meeste communicatie-apps. In feite was het juist de meest experimentele functie die Slowly onderscheidde van andere dating- of sociale netwerkomgevingen: de kwaliteit van je vriendschappen wordt niet bepaald door uiterlijk, maar door gedeelde interesses, talen en hoe je jezelf beschrijft. Samen met andere innovatieve functies, zoals vertraagde bezorging (afhankelijk van waar jij en je penvriend wonen), was ik eerlijk gezegd voor de lancering nooit zeker of de app zo’n positieve feedback zou krijgen als uiteindelijk gebeurde.
Toch zorgde het idee van “de penvriendervaring opnieuw beleven” voor veel discussie. Veel mensen vroegen om een functie om foto’s te delen, maar veel anderen vonden dat tekst de enige juiste manier van communiceren was. In eerste instantie was ik het daar ook mee eens – ik was bang dat de app zijn charme zou verliezen als foto’s vrij konden worden verstuurd, net als in een gewone berichten-app.
Tot de dag dat ik deze e-mail van een gebruiker ontving:
“Ik ben zo blij dat ik een paar geweldige penvrienden heb gevonden. Ze wonen allemaal ver weg. Ik heb ze verteld over mijn stad en wat ik doe. Maar mijn Engels is niet zo vloeiend, en ik zou ze zo graag laten zien hoe prachtig het landschap hier is.”
Een nieuwe taal oefenen met penvrienden van over de hele wereld is leuk, totdat je communicatie beperkt wordt door je taalvaardigheid. Dat was het moment waarop ik besloot dat het tijd was voor een update: want momenten van je laatste reis, een mooi landschap of gewoon wat je hebt gegeten voor de lunch… komen het best tot hun recht in een foto — en zijn natuurlijk meer waard dan duizend woorden.
Maar er is één ding: niet iedereen wil foto’s ontvangen!
Uiteindelijk kwam ik met een idee om een balans te vinden tussen degenen die deze nieuwe functie graag willen gebruiken en degenen die dat niet nodig hebben.
Met de nieuwe Slowly-update kun je nu foto’s sturen naar andere gebruikers:
- een beperkt aantal keren per dag, en
- alleen als je penvriend ermee heeft ingestemd ze te ontvangen.
Op deze manier blijven gebruikers selectief in welke foto’s ze delen en kunnen ze spam voorkomen door de functie op elk gewenst moment uit te schakelen.
Ik hoor graag jullie feedback over de Slowly-update. Nu is er nog meer om naar uit te kijken van je penvriend. Welke foto’s zou jij willen ontvangen in je volgende brief?
