Originalmente escrito em inglês, traduzido pela OpenAI.
A escola tinha acabado de terminar, e eu estava procurando algo para preencher meu tempo livre. Durante o verão, muitas vezes me sinto desconectado dos meus amigos porque todos estamos ocupados demais para nos vermos, então eu sabia que queria um programa que me mantivesse ocupado e social. Fui à App Store em busca de conselhos. E lá estava, Slowly apareceu nas minhas recomendações. A princípio, eu estava cético. Como um adolescente que cresceu em uma era definida por tecnologia e redes sociais, não achei que gostaria de ter que esperar dias por uma única resposta. Mas eu estava entediado e desesperado por interação social com alguém que não fosse da minha família, então enviei algumas cartas desajeitadas.
Eu não esperava muito, mas alguns dias depois, verifiquei meu celular e vi a notificação vermelha que indicava que uma mensagem havia chegado. Mesmo sem abrir a carta, fiquei animado. A espera tornou a carta ainda mais recompensadora. Li a mensagem, rindo enquanto percorria as palavras. Apesar de morarmos em países a milhares de quilômetros de distância, nos demos bem imediatamente. Inspirado, comecei a entrar em contato com outras pessoas da minha idade com interesses e paixões semelhantes.
Como atualmente faço aulas de mandarim na escola e sonho em me tornar fluente, enviei mensagens para adolescentes da China, Singapura e Hong Kong. Para minha surpresa e alegria, todos responderam. Nenhum deles me criticou por minhas habilidades de escrita em mandarim, que ainda precisam de muito trabalho. Pelo contrário, todos expressaram felicidade em poder me ajudar a praticar minhas habilidades, e muitos até pediram que eu os ensinasse inglês. Através do Slowly, consegui ter conversas com falantes nativos de chinês pela primeira vez e adquiri uma compreensão mais profunda da cultura e da vida chinesa.
Embora agora eu esteja de volta à escola e tenha menos tempo para digitar cartas, nunca esquecerei o impacto que o Slowly teve na minha vida. Ainda verifico o aplicativo todos os dias, acompanhando ansiosamente as cartas pelo recurso de mapa e contando as horas até que elas cheguem. Tenho orgulho de dizer que meu mandarim definitivamente melhorou, e consegui conversar com adolescentes do Senegal à Suíça e Hong Kong.
Mais importante ainda, o Slowly me permitiu sair da minha concha de introversão. Sem ele, eu nunca teria sido capaz de conhecer esses amigos por correspondência que agora tenho orgulho de chamar de amigos.
