Originally written in English. Translated by classicalien.
As aulas haviam acabado e estava procurando algo para preencher meu tempo livre. Durante o verão, sentia-me frequentemente desconectada de meus amigos porque estávamos todos ocupados demais para nos vermos. Então, queria um programa que me mantivesse ocupada e sociável. Recorri à App Store e eis que o Slowly apareceu em minhas recomendações. A princípio, eu estava cética. Como uma adolescente que cresceu em uma era definida pela tecnologia e redes sociais, não pensei que precisaria esperar dias por uma única resposta. No entanto, eu estava entediada e desesperada por alguma interação social com alguém que não fosse a minha família, então enviei algumas cartas desajeitadas.
Não esperava muito, mas, depois de alguns dias, chequei meu telefone e vi a notificação vermelha, que significava que uma mensagem havia chegado. Mesmo sem abrir a carta, estava ansiosa. A espera fez da carta muito mais gratificante. Li a mensagem rindo à medida que passava pelas suas palavras. Apesar de vivermos em países a quilômetros e quilômetros de distância, demo-nos bem imediatamente. Inspirada, comecei a contatar outras pessoas da minha idade com interesses e paixões similares.
Já que estou aprendendo mandarim na escola e sonho em me tornar fluente, até mandei mensagens para adolescentes da China, Singapura e Hong Kong. Para minha enorme surpresa e prazer, todos responderam. Nenhum deles me criticou pela minha habilidade medíocre de escrita em mandarim. Pelo contrário, todos expressaram felicidade ao poderem me ajudar a praticar e muitos até mesmo me pediram para eu ensiná-los inglês. Através do Slowly, fui capaz de conversar com falantes nativos de chinês pela primeira vez e ganhei um conhecimento mais profundo sobre a cultura e vida chinesa.
Mesmo que esteja de volta à escola agora e tenha menos tempo para escrever cartas, nunca irei esquecer do impacto que o Slowly teve em minha vida. Continuo checando o aplicativo todos os dias, acompanhando ansiosamente as cartas pelo mapa e contando as horas para elas chegarem. Tenho orgulho em dizer que meu mandarim definitivamente melhorou e pude falar com adolescentes do Senegal à Suíça e Hong Kong.
Acima de tudo, o Slowly me possibilitou sair da minha concha de introversão. Sem ele, eu jamais teria sido capaz de conhecer estes amigos postais que agora me orgulho tanto de considerar meus amigos.
