Originalmente escrito em inglês, traduzido pela OpenAI.
Por muito tempo, mais ou menos desde que voltei ao Slowly, encontrei-me fascinado pelas histórias compartilhadas pelos usuários, curioso sobre como as pessoas tinham o desejo de compartilhar a si mesmas com o mundo inteiro. Às vezes acontecia de eu ler histórias de pessoas que, depois de anos de cartas, finalmente se encontravam na vida real, superando qualquer barreira geográfica. Sempre achei que tudo isso era realmente incrível; perguntando-me quão profunda e maravilhosa devia ser a conexão entre essas pessoas para levar aquelas duas almas a ficarem frente a frente pela primeira vez. Sempre imaginei que alcançar algo tão fantástico fosse muito raro e devo admitir que, após ler algumas dessas histórias ao longo dos meses, perguntei a mim mesmo se a chance de conhecer alguém que eu havia conhecido pelo Slowly algum dia chegaria para mim também. O principal motivo pelo qual voltei a usar este app foi escrever para alguém de longe e melhorar minhas habilidades de escrita em inglês; não tinha outras expectativas em particular. Por isso eu sempre via um encontro na vida real como algo improvável de acontecer, um sonho, algo tão bonito e fascinante que parecia quase perfeito demais para se tornar realidade. Pois bem, nunca teria imaginado que, no começo de setembro de 2025, esse sonho se tornaria magicamente realidade.
Tudo começou há alguns meses, quando tive a chance de conhecer uma garota porto-riquenha, que morava na Flórida, e que estava planejando um tour completo pelo meu país (Itália) para o mês de setembro. Para ser totalmente honesto, no começo levei tudo muito na leveza: conversei um pouco com ela sobre a cultura daqui e vários lugares, trocando cartas completamente “normais”. Percebi imediatamente interesses semelhantes entre nós: obviamente viajar, o que é comum em quase todos nós usuários do Slowly, mas também o desejo de ter aquela flexibilidade total que pode nos fazer sentir verdadeiramente livres em um mundo onde tudo parece programado e predeterminado.
Então, quando ela me disse que viria em breve, fiquei completamente espantado; não conseguia acreditar que ela estaria no meu país tão cedo. Foi mágico quando recebi sua primeira carta da Itália: eu costumava vê-las chegar dos EUA e esperar 24 horas; perceber que tudo isso estava acontecendo me deixou tão feliz e, de certa forma, atordoado ao mesmo tempo.
Mas, mais do que qualquer outra coisa, fiquei impressionado com a coragem dela de encarar aquela viagem sozinha, a coragem de dar o salto e perseguir seus sonhos, aconteça o que acontecer. Foi daí que comecei a admirá-la ainda mais, vendo nela uma espécie de modo de viver ideal, uma pessoa especial da qual todos deveriam se inspirar, eu primeiro.
Nunca pedi explicitamente para encontrá-la, porque essa é a viagem dela, o sonho dela. Achei que seria um pouco desrespeitoso e invasivo dizer “então, vamos nos encontrar ou não?”. Fiquei tentado a fazer isso, mas no fim foi ela quem propôs, e naquele momento eu me senti realmente feliz. Eu havia fantasiado por muito tempo em conhecer alguém de muito longe, alguém que não fala meu idioma, alguém que cresceu e viveu em um lugar completamente diferente do meu. Finalmente tudo isso estava prestes a se tornar realidade e eu já não conseguia conter minha euforia pelo que prometia ser um dos dias mais inesquecíveis da minha vida.
Devo admitir que, além da emoção mais do que justificada, eu também senti um pouco de medo ao pensar no que estava para acontecer: era um evento único para mim e, obviamente, havia o risco de não conectarmos pessoalmente e arruinarmos uma amizade que durara meses. Dentro de mim havia uma parte que insistia em dizer que talvez fosse melhor deixar pra lá, mas a outra parte nunca me perdoaria se eu jogasse fora uma oportunidade dessas. Então, no fim, respondi à carta dela, marcando o encontro para sexta-feira, 5 de setembro, no centro de Florença.
Ainda me lembro bem da manhã em que acordei sabendo que o caminho que eu teria de percorrer naquele dia seria muito diferente do habitual. Preparei-me com o sentimento de quem sabe que, quando voltar, não será mais o mesmo. Peguei o carro e parti rumo ao berço do Renascimento, com o coração batendo mais forte a cada quilômetro percorrido. Assim que cheguei, já me senti de algum modo satisfeito: eu estava feliz por estar ali e aproveitava a espera pelo evento fantástico que estava prestes a acontecer. Eu sabia que ela estava ocupada naquele horário, então decidi dar uma boa caminhada pela cidade enquanto isso, apertando entre as mãos uma carta física escrita especialmente para ela, cujo conteúdo é pessoal e não será revelado nesta história.
Quando chegou a hora do encontro, meu coração estava na boca: eu estava lá, a poucos metros do ponto combinado, as estátuas de dois leões, escolhidas por mim como local de encontro porque representam nossos signos do zodíaco, esperando uma mensagem dela dizendo que também havia chegado. Assim que a recebi, respirei fundo e fui em direção às estátuas; cada passo havia se tornado pesado e eu quase me sentia sem fôlego, embora estivesse caminhando normalmente. Quando cheguei, comecei a procurar por alguém que correspondesse à descrição, mas, como não vi ninguém, comecei a girar como quem não sabe onde está. Então, em determinado momento, virei-me e a vi vindo em minha direção; finalmente havia chegado o momento que eu esperava há tanto tempo. Lembro-me perfeitamente daqueles instantes: lembro-me dela fazendo um slalom entre as últimas pessoas da multidão que nos separava e, aos poucos, tudo ao redor dela parecia desaparecer. Numa praça com dezenas de milhares de turistas, era como se estivéssemos apenas nós dois, como se o tempo de repente tivesse parado e toda a cidade, naquele momento, fosse nossa. Ao final, naqueles momentos que pareceram durar uma vida inteira, ela chegou diante de mim, eu a abracei e lhe entreguei a carta. Naquele instante, senti-me livre como nunca, qualquer tipo de peso da vida havia desaparecido e senti que havia alcançado uma sensação de felicidade pura e autêntica. Tudo o que eu havia sonhado nos dias anteriores estava se tornando realidade e era tudo tão lindo, exatamente como eu tinha imaginado.
Ela também era como eu a imaginara: parecia tão doce, realmente me deu a impressão de ser uma pessoa boa e gentil. Imediatamente senti que queria ser amigo dela e foi nesse momento que entendi que aquele dia seria fantástico, acontecesse o que acontecesse depois, e que aquele encontro seria apenas o começo de uma vida nova para mim.
Nesse dia, caminhamos muito juntos — meus pés fazem questão de especificar “demais” 😅. Não havia uma atividade planejada para o dia; na verdade, eu estava tão empolgado que, se alguém me dissesse que eu estava na Antártica, quase teria acreditado. Acabamos perambulando por lojas meio aleatoriamente à procura de uma mochila para ela, que finalmente encontramos quando já estávamos quase perdendo a esperança. Admito que às vezes houve alguns pequenos problemas de comunicação que criaram situações embaraçosas das quais rimos depois. E, no fim, eu quis acompanhá-la até o apartamento alugado, embora fosse longe de onde eu havia estacionado o carro. Isso porque cada minuto passado com ela era importante para mim, tanto que, no meu coração, eu desejava que aquele dia durasse para sempre. Quando nos despedimos, eu estava prestes a começar a chorar na frente dela. Eu gostaria de dizer mil coisas, mas naquele momento minha mente lutava para encontrar palavras; acredito que meus olhos falaram muito mais do que as palavras poderiam ter feito. E, no fim, naquela praça “desconhecida” na periferia da cidade, que agora se tornou para mim mais especial do que qualquer monumento histórico, demos um ao outro o abraço final, um abraço que durou uma vida inteira. Se eu fechar os olhos agora, ainda consigo me sentir exatamente naquele momento, exatamente naquele lugar.
Quando voltei para casa, senti dentro de mim a sensação de ter vivido algo incrível. Pensando bem, não me lembro de um dia em que eu tenha sido tão espontâneo; não me lembro de um dia em que eu tenha sorrido tanto e com tanta vontade de fazê-lo. Minha querida Janice não me presenteou apenas com a maravilhosa lembrança de um dia passado juntos; naquele 5 de setembro, ela me devolveu a mim mesmo, a versão de mim que eu gostaria de ser todos os dias e todos os sentimentos que vêm com isso. Nos últimos anos eu havia me concentrado demais nos aspectos materiais da vida, pensando que a felicidade seria uma consequência. Em vez disso, graças a esta aventura maravilhosa, entendi que não é assim — ou melhor, que isso não é a prioridade. O que eu realmente quero não é ser estimado, admirado e respeitado por todos. Meu verdadeiro sonho é ter olhos que me olhem como os dela naquele dia; alguém desconhecido que se torna especial em tão pouco tempo e que permanecerá assim para sempre. Tudo isso sem uma razão lógica e precisa, mas simplesmente porque compartilhamos uma conexão que vai além de qualquer conceito que eu possa descrever em palavras nesta história que você está lendo e que nos permite sentir-nos vivos todos os dias. Porque a felicidade não é um objetivo que alcançamos através de números, mas um rosto amigável que sorri para você quando você sente que mais precisa.
Por essa razão, nunca vou esquecer aquela data; será um daqueles dias que permanecerão no meu coração por toda a vida, um daqueles de que falarei com lágrimas nos olhos mesmo num futuro distante, quando todos os meus cabelos tiverem ficado brancos. Tudo isso esperando, é claro, que este seja apenas o começo para mim e que eu tenha a oportunidade de vivenciar ainda mais isto e todas as outras amizades que a vida (e o Slowly) me presenteará. É mais fácil ser feliz quando você sabe que há alguém que se importa com você do outro lado do mundo; agora sinto que minha vida é mais preciosa e mais digna de ser vivida. Quando acordo, não me sinto apenas uma pessoa com sua rotina e seus objetivos, mas me sinto como um irmão distante de todas aquelas pessoas que decidem me dar uma parte de si mesmas todos os dias.
Por isso quero agradecer à minha querida amiga Janice por tudo aquilo que as palavras não conseguiram descrever nesta história e também agradecer a todos os meus correspondentes pelo carinho que me dão todos os dias. Ao final, quero agradecer a toda a equipe do Slowly por tornar tudo isso possível e por tornar minha vida muito mais bonita. Como um jovem desenvolvedor, devo admitir que gostaria de ter tido a ideia de um app tão fantástico também! 😂
Ah, e um agradecimento especial a quem leu isto até o fim; um dia todos brilharemos juntos.
Amo todos vocês.
