Originally written in English. Translated by Volnikan.

Медленно. Именно так начинается все прекрасное, подобно крошечному зернышку, выпускающему побеги и прорастающему перед тем как наконец расцвести в самый блестящий цветок. Более того, именно так мы с Элиф полюбили друг друга.

Шел октябрь 2018 года, когда я впервые скачал приложение SLOWLY. Я настроил свой профиль и начал получать письма почти сразу же. Индонезия, Канада, Россия, Тайвань, Корея — люди со всего мира внезапно захотели поговорить со мной. Я встретил так много восхотительных людей, индивидуальностей, которых я никогда не смог бы встретить в обычной жизни. Они показали мне их мир, а я показал им свой. Это невероятно тронуло меня и открыло мне глаза благодаря невидимому мосту, который SLOWLY построил между нами.

Я был в восторге от этого опыта. Но 22 ноября 2018 года случилось нечто незабываемое.

В США праздновали День Благодарения и я отмечал его дома у родителей. Ранним днем мне пришло уведомление о том, что я скоро получу письмо от Elif.Murphy из Ирана. Иран? Чего бы хотел кто-то из Ирана сказать мне? Мне стало любопытно. Я глянул ее профиль и увидел, что она одного со мной возраста и хотела пообщаться с людьми со всего мира. «Круто», — подумал я. Мне нетерпелось получить ее письмо.

В тот вечер после обеда письмо пришло. Это первое письмо было идеальным: приятным, простым и вежливым. Честно, оно было таким милым. Она не написала слишком много, представилась лишь как «Элиф, из Ирана» и сказала, что мы могли подружиться, если бы я захотел. Почему бы и нет? Она казалась хорошим человеком, и мне было интересно узнать на что похожа ее жизнь на той части мира.

Я написал ответ Элиф на следующий день и мы начали обмениваться письмами регулярно. Мы писали о семье и друзьях, о музыке и кино, о культуре и политике. Ее жизнь в Иране так отличалась от моей в Соединенных Штатах, но у нас все еще было так много общего, особенно наша любовь к животным. Она рассказала, что это то, почему он мне написала, потому как увидела в моем профиле то что я люблю все виды животных.

По мере наступления Нового Года наши письма становились все длиннее и длиннее. Мы не прекращали писать: у нас всегда было так много что сказать друг другу. Было ясно, что мы уже были не обыкновенными собеседниками, а хорошими друзьями. Примерно в период Рождества мы наконец обменялись телефонными номерами — и с тех пор мы не пропустили ни дня без переписки друг с другом. Неважно что было полшестого утра и мне нужно было вставать или что я был занят посреди рабочего дня, я постоянно ловил себя на том, что тянусь к телефону чтобы поговорить со своей новой подругой. Мы начали желать доброго утра друг другу и доброй ночи, и справлять все виды праздников вместе по интернету.

Когда в феврале наступил мой день рождения, Элиф свела меня с ума. В тот день я начал осознавать как много я значил для нее и как много она значила для меня. Она дарила мне все виды красивых подарков, но тот, что тронул меня сильнее всего, оказался зачитанным ею стихотворением для меня. Когда я услышал ее сладкий, мягкий голосок, проговаривающий любовные персидские слова с другого конца мира, это растопило мое сердце. Я мог слышать это в ее голосе и читать в ее словах, которые она глубочайше хранила для меня, и отношения, которые мы разделяли, были намного особеннее тех, что я мог себе представить. Когда она сказала мне что я ее лучший друг, она сделала меня счастливейшим человеком на свете.

Месяцы спустя мы продолжили быть «друзьями». Мы оглядываемся назад во времени и смеемся, потому что это все так мило и весело. Мы оба стеснялись признаться в том, что были влюблены, но все признаки были налицо. Даже мои сотрудники заметили это.

«Из-за чего ты улыбаешься?»
«Я заметил эти сердечки в твоем телефоне. С кем ты там говоришь?»
«Ты влюблен, просто признай это.»

Сердцем я знал что это правда. С Элиф я чувствовал себя комфортней, как не чувствовал ни с кем другим. Она берегла меня, утешала и проявляла больше уважения, доброты и понимания чем кто-либо кого я когда-либо знал, даже если она была за 6000 миль от меня. Ко всему прочему, я обожал ее. Я не мог выбросить ее из головы. Она была мудрой, веселой, сострадательной, страстной и такой красивой. Она заставила всех остальных, кого я встретил, внезапно исчезнуть. Она одна находилась в моем разуме с бушующим огнем, пылающим в ее сердце и в ее улыбке. У нее что-то было внутри, чего не было ни у кого другого, и я не мог позволить ей уйти.

Я сказал себе что признаюсь ей в любви в ее день рождения, но мы не могли ждать так долго. Я усердно пытался отложить это, но наша любовь росла с каждым днем и становилось невозможно отменять это.

17 июня 2019 года мы оба признались в том, что влюблены.

День, в который мы встретились, я не забуду никогда. Мы излили наши сердца друг другу, высказывая все что мы хотели сказать так давно, но боялись. Слава Богу, Элиф чувствовала ко мне то же самое, что и я к ней. Ее любовь ко мне была так же сильна как и моя к ней, если даже не сильнее.

Все изменилось в тот день. Мы словно оба переродились, будто наши настоящие жизни лишь вот-вот наконец начались. Наша любовь была простой, чистой и честной — это поистине величашее, что случалось в наших жизнях. Мы оба были одиноки и запутаны как и многие другие двадцатилетние, но наш путь был так чист, так красив, так идеален. Она для меня все, и каждый день она напоминает мне, что я принадлежу ей.

Теперь мы с Элиф мечтаем о нашей будущей совместной жизни. Мы шутим, что Бог так замечательно поступил, создав двоих людей, которые были так идеальны друг для друга, но при этом ему понадобилось испытать нас, так что он разместил нас по разные стороны мира. Что ж, спасибо тебе, Бог, что дал нам SLOWLY, чтобы мы смогли найти друг друга.

Учитывая всю враждебную политику между иранским и американским правительствами, мы не можем делать вид, что нам будет легко или удобно быть вместе. Но кто сказал, что настоящая любовь должна обладать такими свойствами? Через что бы ни пришлось нам пройти, чтобы быть вместе, мы найдем выход. Эти последние одиннадцать месяцев были лучшими одиннадцатью месяцами в наших жизнях, и это лишь пролог в книге нашей любви.

Спасибо тебе, SLOWLY, за создание приложения, которое подарило мне мою настоящую любовь. И спасибо тебе, Элиф, за то что ты самый замечательный человек, которого я когда-либо знал. Я люблю тебя, азизам.