Изначально написано на английском языке, переведено OpenAI.
Долгое время, примерно с того момента, как я вернулся в Slowly, меня завораживали истории, которыми делятся пользователи; мне было любопытно, откуда у людей появляется желание открыть себя всему миру. Иногда мне попадались рассказы о людях, которые после многих лет переписки наконец встречались в реальной жизни, преодолевая любые географические преграды. Я всегда думал, что всё это по-настоящему невероятно; задавался вопросом, насколько глубокой и прекрасной должна быть связь между этими людьми, чтобы впервые свести две души лицом к лицу. Я всегда представлял, что добиться такой чудесной вещи — огромная редкость, и должен признаться: перечитав за месяцы немало подобных историй, я начал думать, суждено ли и мне когда-нибудь встретиться с кем-то, с кем познакомился через Slowly. Главная причина, по которой я снова начал пользоваться этим приложением, — писать кому-то издалека и улучшать свои навыки письма на английском; никаких особых ожиданий у меня не было. Поэтому встречу в реальной жизни я всегда воспринимал как маловероятную — мечту, нечто столь красивое и завораживающее, что казалось почти слишком совершенным, чтобы сбыться. Но я и представить не мог, что в начале сентября 2025 года эта мечта волшебным образом станет реальностью.
Всё началось несколько месяцев назад, когда мне довелось познакомиться с девушкой из Пуэрто-Рико, живущей во Флориде, которая планировала в сентябре совершить полноценное путешествие по моей стране (Италии). Если быть совсем честным, поначалу я отнёсся ко всему очень легко: немного рассказывал ей о местной культуре и разных местах, обменивались совершенно «обычными» письмами. Я сразу заметил схожие интересы между нами: разумеется, путешествия — это свойственно почти всем нам, пользователям Slowly, — но ещё и желание иметь ту самую полную свободу, которая позволяет ощущать себя по-настоящему свободным в мире, где всё будто бы заранее запрограммировано и предопределено. А потом, когда она сказала, что скоро приедет, я был совершенно ошеломлён: не мог поверить, что она так скоро окажется в моей стране. Момент, когда я получил её первое письмо из Италии, был словно магия: раньше я видел, как письма приходят из США, и ждал 24 часа; осознание того, что всё это происходит на самом деле, сделало меня безмерно счастливым и в то же время немного растерянным.
Но больше всего меня поразила её смелость — отправиться в это путешествие одной, смелость сделать прыжок и гнаться за своими мечтами, что бы ни случилось. С этого момента я стал восхищаться ею ещё сильнее, видя в ней своего рода идеальный образ жизни, особенного человека, с которого всем стоит брать пример, в первую очередь мне самому. Я никогда прямо не просил её встретиться, ведь это её путь, её мечта. Мне казалось, что сказать: «Итак, мы встречаемся или нет?» — было бы немного неуважительно и навязчиво. У меня было искушение так сделать, но в итоге инициативу проявила она, и в тот миг я почувствовал себя по-настоящему счастливым. Я долго фантазировал о встрече с кем-то из дальних краёв, с тем, кто не говорит на моём языке, кто вырос и жил в совершенно ином месте, чем моё. Наконец всё это должно было стать реальностью, и я уже не мог сдерживать восторг от того, что сулило один из самых незабываемых дней в моей жизни.
Должен признаться, помимо более чем оправданного волнения, у меня была и лёгкая тревога при мысли о том, что предстоит: для меня это было уникальное событие, и, разумеется, существовал риск, что при личной встрече мы не поймём друг друга и испортим дружбу, длившуюся месяцы. Во мне была часть, которая твердилa, что, может быть, лучше отпустить это, но другая часть никогда бы не простила, если бы я упустил такую возможность. В конце концов я ответил на её письмо и назначил встречу на пятницу, 5 сентября, в центре Флоренции.
Я до сих пор хорошо помню то утро, когда проснулся с мыслью, что дорога, которую мне предстоит пройти в тот день, будет совсем не похожа на обычную. Я собрался с ощущением человека, который знает: вернувшись, он уже не будет прежним. Сел в машину и поехал в колыбель Возрождения, а сердце билось всё сильнее с каждым пройденным километром. Как только я приехал, уже каким-то образом почувствовал удовлетворение: я радовался тому, что нахожусь там, и наслаждался ожиданием фантастического события, которое должно было вот-вот случиться. Я знал, что в это время она занята, поэтому решил тем временем прогуляться по городу, крепко сжимая в руках бумажное письмо, написанное специально для неё, — его содержание личное и в этой истории раскрыто не будет.
Когда настало время встречи, у меня сердце ушло в пятки: я был там, всего в нескольких метрах от пункта сбора — у статуй двух львов, которые я выбрал местом встречи, потому что они символизируют наши знаки зодиака, — и ждал от неё сообщение, что она тоже пришла. Получив его, я глубоко вздохнул и направился под статуи; каждый шаг становился тяжёлым, и мне почти не хватало воздуха, хотя я шёл обычным шагом. Дойдя, я стал высматривать человека, подходящего под описание, но никого не увидев, начал вертеться на месте, словно тот, кто не понимает, где находится. И вдруг в какой-то момент я обернулся и увидел, как она идёт ко мне — наконец настал момент, которого я так долго ждал. Я прекрасно помню эти мгновения: помню, как она, словно на слаломе, проскальзывала между последними людьми в толпе, что нас разделяла, и как постепенно всё вокруг неё будто бы растворялось. На площади, где были десятки тысяч туристов, казалось, будто есть только мы двое, будто время внезапно остановилось и весь город в тот миг принадлежал только нам. И вот, в этих мгновениях, растянувшихся на целую жизнь, она подошла ко мне; я обнял её и вручил письмо. В тот момент я почувствовал свободу, какой никогда прежде не испытывал: любая тяжесть жизни исчезла, и я ощутил, что достиг состояния чистого и подлинного счастья. Всё, о чём я мечтал в предыдущие дни, сбывалось, и всё было таким прекрасным — точно так, как я себе представлял.
Она тоже оказалась именно такой, какой я её представлял: выглядела очень милой, действительно произвела впечатление доброго и отзывчивого человека. Я сразу почувствовал, что хочу быть её другом, и именно тогда понял, что этот день будет фантастическим — независимо от того, что произойдёт дальше, — а эта встреча станет лишь началом новой жизни для меня.
В тот день мы очень много гуляли — мои ноги хотят уточнить: «слишком много» 😅. На день не было запланировано никаких особых занятий; по правде говоря, я был так взволнован, что если бы кто-нибудь сказал мне, будто я нахожусь в Антарктиде, я почти бы поверил. В итоге мы бродили по магазинам довольно наугад в поисках рюкзака для неё, и наконец нашли его, когда уже почти потеряли надежду. Признаю, иногда случались небольшие сложности в общении, из-за которых возникали неловкие ситуации, но потом мы вместе над ними смеялись. И в конце концов я захотел проводить её до съёмной квартиры, хотя она и была далеко от места, где я припарковал машину. Потому что каждая минута, проведённая с ней, была для меня важна — настолько, что в глубине сердца я желал, чтобы тот день длился вечно. Когда мы прощались, я был на грани того, чтобы расплакаться прямо перед ней. Мне хотелось сказать тысячу вещей, но в тот момент мысли никак не складывались в слова; я верю, что мои глаза сказали гораздо больше, чем смогли бы слова. И в конце, на той «неизвестной» площади на окраине города, которая теперь стала для меня дороже любого исторического памятника, мы подарили друг другу последнее объятие — объятие, длившееся целую жизнь. Если сейчас закрыть глаза, я всё ещё могу ощутить себя в тот самый миг и в том самом месте.
Вернувшись домой, я почувствовал внутри себя ощущение, будто пережил нечто невероятное. Если подумать, я не припомню дня, когда был настолько непосредственным; не помню дня, когда я столько улыбался и с таким искренним желанием. Моя дорогая Janice подарила мне не только чудесное воспоминание о дне, проведённом вместе, — в тот 5 сентября она вернула мне самого себя: ту версию меня, какой я хотел бы быть каждый день, и все чувства, что с этим связаны. В последние годы я слишком концентрировался на материальных сторонах жизни, думая, что счастье станет их следствием. Но благодаря этому чудесному приключению я понял, что это не так — или, вернее, что это не главное. То, чего я действительно хочу, — это не быть оценённым, восхищаемым и уважаемым всеми. Моя настоящая мечта — видеть глаза, которые смотрят на меня так же, как её глаза в тот день; кого-то незнакомого, кто за короткое время становится особенным и останется таким навсегда. И всё это — без логической и точной причины, просто потому, что нас связывает связь, выходящая за пределы любого понятия, которое я мог бы описать словами в этой истории, и благодаря которой мы чувствуем себя живыми каждый день. Потому что счастье — это не цель, к которой приходят через цифры, а дружелюбное лицо, улыбающееся тебе в тот момент, когда это особенно нужно.
По этой причине я никогда не забуду ту дату: это будет один из тех дней, которые останутся в моём сердце на всю жизнь, один из тех, о которых я буду рассказывать со слезами на глазах даже в далёком будущем, когда все мои волосы поседеют. И всё это — в надежде, разумеется, что для меня это лишь начало и что у меня будет возможность испытать ещё больше такого и все остальные дружбы, которыми жизнь (и Slowly) меня одарит. Быть счастливым легче, когда знаешь, что на другой стороне света есть тот, кому ты не безразличен; теперь я чувствую, что моя жизнь стала драгоценнее и более достойной того, чтобы её прожить. Просыпаясь, я чувствую себя не просто человеком с его рутиной и целями, а словно дальним братом для всех тех людей, которые каждый день решают отдать мне частичку себя.
Поэтому я хочу поблагодарить мою дорогую подругу Janice за всё, что слова не смогли передать в этой истории, а также всех моих друзей по переписке — за ту нежность и тепло, которыми они дарят меня каждый день. В завершение хочу поблагодарить всю команду Slowly за то, что сделали всё это возможным и сделали мою жизнь гораздо прекраснее. Как молодой разработчик должен признаться: хотел бы и сам придумать такую фантастическую апп! 😂
И особая благодарность каждому, кто дочитал это до конца; однажды мы все засияем вместе.
Я люблю вас всех.
