Başlangıçta Basitleştirilmiş Çince olarak yazılmıştır, OpenAI tarafından çevrilmiştir.
En değerli mektup arkadaşımın bir yabancı olmadığını, hatta Hong Kong, Makao veya Tayvan’dan biri bile olmadığını asla düşünmezdim. Yanlış bir şekilde, ülkedeki benim gibi “retro” insanlardan çok az olduğunu ve onlarla karşılaşmanın neredeyse imkansız olduğunu düşünüyordum.
2023 yılının Şubat ayında, Slowly’i ilk kez indirdim. Daha önce, langcorrect’te bununla ilgili bir makale görmüştüm ve oldukça ilginç bulmuştum. Bu yüzden App Store’da tesadüfen karşıma çıktığında tereddüt etmeden hemen indirdim.
Uygulamayı açtığımda, sade ve nostaljik bir hava beni karşıladı. Kendi ilk pullarımı ve bölgeye özel pullarımı aldım. Gerçek hayatta da mektup göndermeyi ve pul toplamayı çok seven biriyim, bu yüzden hemen bu uygulamaya aşık oldum. İlk mektubun bana ulaşması kırk saatten fazla sürdüğünü hatırlıyorum. O an çok heyecanlıydım ve Slowly’nin keyfini çıkarıyordum. Kendi başıma mektup arkadaşları bulmayı da denedim, ancak bazen karşı taraf mektuplarımı görmezden geliyordu, bu da beni oldukça üzüyor. Ortaokul öğrencisi olarak, bazen 16 yaşından büyük kişilerle yazışmayı istemiyordum; yaş farkının biraz fazla olduğunu ve onların bana üstten bakabileceklerini düşünüyordum.
Bir keresinde, birçok ortak konuya sahip olduğum bir Çinli ile tanıştım; sevdiği film serileri benimle tamamen aynıydı! Aynı zamanda o da ortaokul öğrencisiydi ve doğum günlerimiz arasında yaklaşık dört ay fark vardı. Bunun harika bir fırsat olduğunu biliyordum, bu yüzden hemen bir mektup gönderdim. Ancak aynı zamanda biraz endişeliydim. Birçok kişi, sizi bir süre tanıdıktan sonra sosyal medya kimliğinizi istiyor ve sonrasında iletişim giderek azalıyor ve “fast-food kültürünün” kurbanı haline geliyor. Aslında, böyle Çinlilerin özellikle fazla olduğunu düşünüyorum.
Çok geçmeden ondan bir yanıt aldım. O oldukça dostça ve sıcak bir şekilde bana selam verdi. Kendi ana dilimizde iletişim kurduk, bu da yabancılarla İngilizce yazışmaktan çok daha rahattı. O zamandan beri, sık sık mektuplaştık ve Çin içinde olduğumuz için mektup göndermek yalnızca dört saat sürüyordu, bu da çok kolaydı.
3 Mart’ta, her zamanki gibi ona bir mektup gönderdim, ancak günler geçmesine rağmen yanıt alamadım. Bu durum beni biraz hayal kırıklığına uğrattı, ancak bir yandan da “bunu bekliyordum” gibi bir hisse kapıldım ve yavaş yavaş onu unuttum. Hayatıma devam ettim ve yabancı mektup arkadaşlarımla İngilizce olarak yazışmaya devam ettim.
10 Mayıs geldiğinde, onun geri döndüğünü ve bana bir mektup gönderdiğini fark ettiğimde çok sevindim. Mektubunda şöyle yazıyordu: “Uzun süredir iletişim kuramadığım için özür dilerim… Önceki telefonum bozuldu, bu yüzden yeni bir tane aldım 😓 ve uygulamayı tekrar indirip ayarlamak uzun sürdü.” İçten içe çok mutluydum; bu uygulamayı ve beni unutmamıştı. Bu buluşmada, birbirimizle birçok yeni olayı paylaştık. O, Jack Sparrow karakterinin bir çizimini paylaştı, ki bu beni çok etkiledi çünkü ben de kara kalem çalışıyorum. Ayrıca yün keçe işini gösterdi; bu tür bir el işini daha önce denememiştim ve ilk kez onun sayesinde duydum.
Sonrasında birbirimizi WeChat’te arkadaş olarak ekledik, bu da en çok endişelendiğim andı, çünkü iletişimimizin kopacağından korkuyordum. Ancak, Dragon Boat Festival sırasında beklemediğim bir anda, gönderdiği mektupta şöyle yazmıştı: “Mektup göndermenin daha tören gibi bir hissi olduğunu düşünüyorum, o yüzden yazdım✉️ (Aslında WeChat’te de konuşabiliriz).” Bu anda gerçekten bir ruh eşi bulduğumu fark ettim. Daha önce kimse bana mektup göndermenin özel bir anlamı olduğunu söylememişti ve hep yalnız başıma bu düşünceyi koruyordum: diğer insanlar sadece para harcamaktan veya bunun zahmetli olduğundan şikayet ediyordu.
Daha sonra onunla adreslerimizi paylaşmayı ve gerçek bir “mektup arkadaşı” olarak yazışmaya başlamayı planlıyorum. Ona ve Slowly’e, bana kendi ruh eşimi, gerçek bir mektup arkadaşını ve benimle aynı ilgi alanlarına sahip bir yaşıtımı bulmama yardımcı oldukları için teşekkür ederim.
