Сьогодні, 1 лютого 2017 року, рівно шість років тому було випущено першу версію Slowly. У порівнянні з початком Slowly поступово стало тим, що я спочатку уявляв; Slowly також перетворилося з мого проєкту за покликом душі в компанію зі стабільним розвитком.
- 2017-02 – v1 – лише iOS – проєкт за покликом душі у вільний час
- 2017-04 – 10 000 користувачів
- 2018-05 – Apple – Додаток дня & інтерв’ю Meet the Developer
- 2018-05 – v2 – запуск версії для Android
- 2018-07 – 100 000 користувачів
- 2018-11 – Кевін почав працювати повний робочий день
- 2018-12 – Google – Найкраща прихована перлина
- 2018-12 – v3 – запуск Stamp Store – перше джерело доходу
- 2019-01 – 1 мільйон користувачів
- 2019-03 – v4 – запуск конструктора аватарів
- 2019-05 – Google Play Awards – Найкращий проривний додаток
- 2019-09 – v5 – запуск веб-версії
- 2020-07 – v6 – запуск підписки Plus
- 2021-07 – v7 – запуск розширеного профілю користувача
- 2021-11 – 5 мільйонів користувачів
- 2022-04 – міграція та оновлення серверів
- 2022-05 – запуск сайту зворотного зв’язку користувачів
- 2022-11 – інтеграція системи протидії шахрайству
- Сьогодні 🎉
Насправді, коли в 2017 році була запущена перша iOS-версія Slowly, ті важливі, але відсутні функції, такі як Stamp Store, конструктор аватарів, веб-версія, підписка Plus тощо, вже були записані в плані розробки. Однак на той момент я не знав, чи прийме ринок концепцію Slowly (чи хтось ще хоче мати листування з друзями у наш час?), тому я відчував, що не можу ризикувати витрачати занадто багато часу та ресурсів на вдосконалення програми, якою, можливо, ніхто не користуватиметься; якщо нікому не подобається концепція, ніхто не використовуватиме її, незалежно від того, наскільки добре вона зроблена.
Зважаючи на це, після виходу першої версії я все ж таки вирішив розробляти Slowly у свій вільний час, працюючи на основній роботі. Нарешті, мені знадобилося п’ятнадцять місяців, щоб завершити версію для Android; того ж місяця Slowly вперше було представлено в App Store як Додаток дня, і я мав честь бути запрошеним командою Apple на інтерв’ю Meet the Developer.
На цьому етапі Slowly не мало жодної моделі доходу. Не було Stamp Store, підписки чи реклами. Це не приносило жодного прибутку, але довело, що є люди, які так само, як і я, люблять листування з друзями; є люди, які досі цінують радість очікування та написання листів.
У листопаді того ж року, коли Stamp Store (перша платна функція Slowly) майже була завершена, я зробив Slowly своєю повноцінною роботою і повністю присвятив себе розробці цього продукту. Через два місяці після цього рішення Slowly досягло мільйона зареєстрованих користувачів; а мій партнер ДжоДжо офіційно приєднався до команди як співзасновник.
Потім, у травні 2019 року, Slowly отримало нагороду Google Play Awards – Найкращий проривний додаток. Багато людей, можливо, навіть не чули про цю нагороду (чесно кажучи, я теж), але це щорічна глобальна церемонія нагородження, під час якої Google обирає дев’ять додатків у Play Store і присуджує їм різні нагороди. Ми були першою командою з Гонконгу, яку номінували та нагородили. Перше, що ми з ДжоДжо подумали, коли отримали новину від Google: “Це шахрайство?”
На щастя, це було не так.
Ця нагорода та подальше висвітлення в медіа значно підвищили популярність Slowly, і кількість наших користувачів також суттєво зросла. Ми вдячні, що майже всі згадки про Slowly, які ви бачите в інтернеті, були зроблені доброзичливими творцями контенту безкоштовно. Єдиний платний маркетинговий канал, яким ми користувалися всі ці роки, – це Google Ads. Але було дві промоції, в яких ми брали участь — два тіктокери зі США звернулися до нас із запитом про співпрацю. Один з них хотів використати TikTok, щоб задокументувати свою подорож до іншої країни для зустрічі з другом-листувальником. Пам’ятаю, ми просто поставили одне питання: “Гм… Ваші стосунки з нею суто дружні? Ми боїмося, що романтична історія — не найкращий спосіб просувати Slowly…” Вона відповіла: “Наша дружба повністю платонічна!” Тоді ми негайно погодилися на таку захоплюючу пропозицію.
У березні 2020 року ми запустили Slowly Plus. Відтоді Slowly отримало більш стабільне джерело доходу, що означає, що ми мали капітал для найму співробітників і могли виконувати більше роботи.
Ми знаємо, що переваги підписки Plus можуть бути ще більш привабливими. Протягом двох років з моменту запуску Slowly Plus ми продовжували впроваджувати різні нові функції. Щоразу перед запуском нової функції ми вагалися: чи варто додати цю функцію до Plus Exclusive? Додавання найпривабливіших функцій до Plus Exclusive, безсумнівно, збільшить кількість підписок. Однак це означає, що більшість безкоштовних користувачів не зможуть використовувати ці чудові функції, розробка яких зайняла багато часу… Такі обговорення тривають і сьогодні. Якщо ми не можемо ухвалити рішення, ми робимо функцію доступною для всіх користувачів. Адже ми віримо, що якщо люди отримуватимуть задоволення від використання Slowly і знайдуть у ньому цінність, деякі з них будуть готові платити й підтримувати нас.
Звичайно, ми не можемо не згадати марки; ми виросли зі 100 марок до понад 1 400 на сьогодні. Мета створення марок полягає не лише в збільшенні джерел доходу; ми також хочемо викликати інтерес людей до іноземних культур через регіональні дизайни марок, що допомагає ініціювати обговорення між друзями-листувальниками.
У 2021 році Slowly досягло 5 мільйонів зареєстрованих користувачів, а зараз поступово рухається до наступного рубежу — 10 мільйонів користувачів.
Дивлячись назад, я все ще вважаю це магічною подорожжю. Дякуємо вам за постійну підтримку та за те, що довели, що Slowly може дійсно працювати! 🎉
