Awalnya ditulis dalam bahasa Inggris, diterjemahkan oleh OpenAI.
Untuk waktu yang lama, kurang lebih sejak aku kembali ke Slowly, aku mendapati diriku terpesona oleh kisah-kisah yang dibagikan para pengguna, penasaran tentang bagaimana orang-orang memiliki keinginan untuk membagikan diri mereka kepada seluruh dunia. Kadang-kadang aku membaca kisah orang-orang yang, setelah bertahun-tahun saling berkirim surat, akhirnya bertemu di kehidupan nyata, melampaui segala hambatan geografis. Aku selalu berpikir bahwa semua ini benar-benar luar biasa; bertanya-tanya sedalam dan seindah apa hubungan di antara orang-orang ini hingga mampu mempertemukan dua jiwa itu untuk pertama kalinya, tatap muka. Aku selalu membayangkan bahwa mencapai sesuatu yang begitu fantastis itu sangat jarang, dan harus kuakui, setelah berbulan-bulan membaca beberapa kisah tersebut, aku bertanya-tanya apakah kesempatan untuk bertemu seseorang yang kukenal melalui Slowly juga akan datang untukku. Alasan utama aku mulai menggunakan aplikasi ini lagi adalah untuk menulis kepada seseorang yang jauh dan meningkatkan kemampuan menulis bahasa Inggrisku; aku tidak memiliki harapan khusus lainnya. Karena itu, aku selalu melihat pertemuan di dunia nyata sebagai sesuatu yang kecil kemungkinan terjadi, sebuah mimpi, sesuatu yang begitu indah dan memikat hingga terasa hampir terlalu sempurna untuk menjadi kenyataan. Yah, aku tak pernah membayangkan bahwa pada awal September 2025 mimpi ini akan secara ajaib menjadi kenyataan.
Semua berawal beberapa bulan lalu, ketika aku berkesempatan mengenal seorang gadis Puerto Riko yang tinggal di Florida, yang merencanakan tur lengkap di negeriku (Italia) untuk bulan September. Sejujurnya, pada awalnya aku menanggapi semuanya dengan sangat santai: aku bercerita sedikit tentang budaya di sini dan berbagai tempat, saling bertukar surat yang benar-benar “normal”. Aku segera menyadari adanya minat yang serupa di antara kami: tentu saja bepergian, yang umum bagi hampir semua pengguna Slowly, tetapi juga keinginan untuk memiliki fleksibilitas total yang dapat membuat kami merasa benar-benar bebas di dunia di mana segala sesuatu tampak terprogram dan sudah ditentukan.
Lalu, ketika dia mengatakan akan segera datang, aku benar-benar terperanjat; aku tidak percaya dia akan berada di negeriku secepat itu. Rasanya magis ketika aku menerima surat pertamanya dari Italia: biasanya aku melihat surat-surat itu datang dari AS dan harus menunggu 24 jam; menyadari bahwa semua ini sedang terjadi membuatku sangat bahagia dan sekaligus entah bagaimana kebingungan.
Namun lebih dari apa pun, aku terkesan oleh keberaniannya menghadapi perjalanan itu seorang diri, keberanian untuk melompat dan mengejar mimpinya apa pun yang terjadi. Dari sinilah aku mulai semakin mengaguminya, melihat dalam dirinya semacam cara hidup ideal, seseorang yang istimewa yang seharusnya menjadi inspirasi bagi semua orang, pertama-tama bagiku sendiri.
Aku tidak pernah secara eksplisit meminta untuk menemuinya karena itu adalah perjalanannya, mimpinya. Aku pikir akan sedikit tidak sopan dan mengganggu untuk berkata, “jadi, kita akan bertemu atau tidak?” Aku sempat tergoda untuk melakukannya tetapi akhirnya dia yang mengajukannya, dan saat itu aku merasa benar-benar bahagia. Sudah lama aku berfantasi untuk bertemu seseorang dari jauh, seseorang yang tidak berbicara bahasaku, seseorang yang tumbuh dan hidup di tempat yang sama sekali berbeda dibanding tempatku. Akhirnya semua ini akan menjadi kenyataan dan aku tak bisa lagi menahan kegembiraanku terhadap sesuatu yang menjanjikan menjadi salah satu hari paling tak terlupakan dalam hidupku.
Harus kuakui, selain kegembiraan yang sangat beralasan, aku juga sedikit takut memikirkan apa yang akan terjadi: ini adalah peristiwa yang unik bagiku dan tentunya ada risiko kami tidak terhubung saat bertemu langsung dan merusak persahabatan yang telah berlangsung berbulan-bulan. Di dalam diriku ada bagian yang terus berkata mungkin lebih baik melepaskannya, tetapi bagian yang lain takkan pernah memaafkanku jika aku menyia-nyiakan kesempatan seperti itu. Jadi pada akhirnya aku membalas suratnya, menetapkan pertemuan pada hari Jumat, 5 September di pusat kota Florence.
Aku masih sangat mengingat pagi ketika aku terbangun dengan mengetahui bahwa jalan yang harus kutempuh hari itu akan sangat berbeda dari biasanya. Aku bersiap dengan perasaan seseorang yang tahu bahwa ketika dia kembali, dia tidak akan sama lagi. Aku mengambil mobil dan berangkat menuju pangkuan Renaisans, dengan jantung berdegup semakin kencang setiap kilometer yang kulalui. Begitu tiba, entah bagaimana aku sudah merasa puas: aku senang berada di sana dan menikmati penantian untuk peristiwa fantastis yang akan segera terjadi. Aku tahu saat itu dia sedang sibuk, jadi aku memutuskan untuk berjalan-jalan santai mengelilingi kota sementara itu, menggenggam sebuah surat fisik yang kutulis khusus untuknya, yang isinya bersifat pribadi dan tidak akan diungkapkan dalam kisah ini.
Ketika waktu pertemuan tiba, jantungku serasa di tenggorokan: aku berada di sana, hanya beberapa meter dari titik temu, patung dua singa yang kupilih sebagai tempat bertemu karena mewakili zodiak kami, menunggu pesan darinya yang memberi tahu bahwa dia juga sudah tiba. Begitu menerimanya, aku menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke bawah patung; setiap langkah terasa berat dan aku nyaris kehabisan napas meski berjalan normal. Setelah sampai, aku mulai mencari-cari seseorang yang sesuai dengan deskripsi tetapi tidak melihat siapa pun, jadi aku mulai berputar-putar seperti orang yang tidak tahu dirinya berada di mana. Lalu pada suatu titik aku berbalik dan melihat dia datang ke arahku; akhirnya momen yang begitu lama kutunggu itu tiba. Aku mengingat saat-saat itu dengan sempurna: aku ingat gerak “slalom”-nya melewati beberapa orang terakhir di kerumunan yang memisahkan kami dan perlahan semuanya di sekelilingnya seakan lenyap. Di alun-alun dengan puluhan ribu turis itu, rasanya seolah hanya ada kami, seolah waktu tiba-tiba berhenti dan seluruh kota saat itu sepenuhnya milik kami. Pada akhirnya, dalam momen-momen yang terasa sepanjang seumur hidup itu, dia tiba di hadapanku, aku memeluknya dan menyerahkan suratnya. Saat itu aku merasa bebas seperti belum pernah sebelumnya; segala beban hidup lenyap dan aku merasa telah mencapai rasa bahagia yang murni dan autentik. Semua yang kuimpikan dalam hari-hari sebelumnya menjadi kenyataan dan semuanya begitu indah, persis seperti yang kubayangkan.
Dia juga seperti yang kubayangkan: dia tampak begitu manis, sungguh memberiku kesan sebagai orang yang baik dan ramah. Seketika aku merasa ingin menjadi temannya dan saat itulah aku mengerti bahwa hari itu akan menjadi luar biasa apa pun yang terjadi setelahnya, dan pertemuan ini hanyalah awal dari kehidupan baru bagiku.
Hari itu kami berjalan sangat banyak bersama, kedua kakiku ingin menegaskan “terlalu banyak” 😅. Tidak ada kegiatan yang direncanakan untuk hari itu; sebenarnya aku begitu bersemangat sehingga jika seseorang mengatakan aku berada di Antarktika, aku hampir akan percaya. Pada akhirnya kami berkeliling toko agak acak mencari tas punggung untuknya, yang akhirnya kami temukan ketika kami hampir kehilangan harapan. Kuakui terkadang ada sedikit masalah komunikasi yang menimbulkan beberapa situasi memalukan yang kemudian kami tertawakan bersama. Dan pada akhirnya, aku ingin mengantarnya ke apartemen sewaannya, meskipun jauh dari tempat aku memarkir mobil. Karena setiap menit yang dihabiskan bersamanya penting bagiku, sedemikian rupa sehingga dalam hati aku berharap hari itu berlangsung selamanya. Saat kami berpisah, aku hampir menangis di hadapannya. Aku ingin mengatakan seribu hal, tetapi pada saat itu pikiranku kesulitan menemukan kata-kata; aku percaya mataku berbicara jauh lebih banyak daripada yang pernah bisa dilakukan kata-kata. Dan akhirnya, di alun-alun “tak dikenal” di pinggiran kota itu, yang kini menjadi lebih istimewa bagiku daripada monumen bersejarah mana pun, kami saling memberikan pelukan terakhir, pelukan yang berlangsung seumur hidup. Jika sekarang aku menutup mata, aku masih bisa merasakan diriku tepat pada momen itu di tempat yang persis sama.
Sesampainya di rumah, aku merasakan di dalam diriku sensasi telah mengalami sesuatu yang luar biasa. Jika kupikirkan, aku tidak ingat ada hari ketika aku begitu spontan; aku tidak ingat ada hari ketika aku tersenyum begitu banyak dan dengan keinginan yang begitu besar untuk melakukannya. Janice tersayangku tidak hanya menghadiahkanku kenangan indah tentang sehari yang dihabiskan bersama; pada 5 September itu dia memberiku kembali diriku sendiri, versi diriku yang ingin kujalani setiap hari beserta semua perasaan yang menyertainya. Dalam beberapa tahun terakhir aku terlalu fokus pada aspek material kehidupan, mengira kebahagiaan akan menjadi konsekuensinya. Namun berkat petualangan yang menakjubkan ini aku mengerti bahwa itu tidak demikian, atau lebih tepatnya, itu bukan prioritasnya. Yang sungguh kuinginkan bukanlah dihargai, dikagumi, dan dihormati oleh semua orang. Mimpiku yang sebenarnya adalah memiliki sepasang mata yang memandangku seperti matanya hari itu; seseorang yang asing yang menjadi istimewa dalam waktu sesingkat itu dan akan tetap demikian selamanya. Semua ini tanpa alasan logis dan pasti, tetapi semata-mata karena kami berbagi sebuah hubungan yang melampaui konsep apa pun yang bisa kujelaskan dengan kata-kata dalam kisah yang sedang kamu baca ini dan yang memungkinkan kami merasa hidup setiap hari. Sebab kebahagiaan bukanlah tujuan yang kita capai melalui angka, melainkan wajah bersahabat yang tersenyum padamu saat kamu merasa paling membutuhkannya.
Karena alasan itu aku takkan pernah melupakan tanggal itu; itu akan menjadi salah satu hari yang akan tetap di hatiku sepanjang hidup, salah satu yang akan kuceritakan dengan mata berkaca-kaca bahkan di masa depan yang jauh ketika semua rambutku telah memutih. Semua ini tentu saja dengan harapan bahwa ini baru awal bagiku dan bahwa aku akan memiliki kesempatan untuk mengalami lebih banyak lagi hal ini dan semua persahabatan lain yang akan dihadiahkan kehidupan (dan Slowly) kepadaku.
Lebih mudah untuk bahagia ketika kamu tahu ada seseorang yang peduli padamu di belahan dunia lain; sekarang aku merasa hidupku lebih berharga dan lebih layak untuk dijalani. Ketika aku bangun, aku tidak merasa hanya sebagai seseorang dengan rutinitas dan tujuannya, tetapi aku merasa seperti saudara jauh bagi semua orang yang setiap hari memutuskan untuk memberiku sebagian dari diri mereka.
Jadi aku ingin berterima kasih kepada sahabatku Janice atas segala hal yang tidak mampu diungkapkan kata-kata dalam kisah ini dan aku juga berterima kasih kepada semua sahabat pena atas kasih sayang yang mereka berikan kepadaku setiap hari. Di akhir ini aku ingin berterima kasih kepada seluruh tim Slowly karena telah memungkinkan semua itu dan membuat hidupku jauh lebih indah. Sebagai pengembang muda aku harus mengakui bahwa aku berharap akulah yang menemukan ide aplikasi yang begitu fantastis! 😂
Oh dan terima kasih khusus untuk siapa pun yang membaca ini sampai akhir; suatu hari kita semua akan bersinar bersama.
Aku mencintai kalian semua.
