Originariamente scritto in cinese, tradotto da OpenAI.
Nel 2018 ho scaricato Slowly per la prima volta. Il mio primissimo amico di penna è stato un ragazzo di 20 anni di una minoranza etnica del Sichuan. Proprio come me, era pieno di curiosità per il mondo e voleva usare Slowly per entrare in contatto con persone di ogni luogo e ampliare i suoi orizzonti. Purtroppo, doveva utilizzare una VPN per accedere all’applicazione. A causa della scomodità della VPN, alla fine siamo passati a WeChat per continuare a sentirci. Tuttavia, stranamente, la rapidità della chat online ha fatto sentire a entrambi che il “sapore” originale era svanito. La mia conclusione è stata che l’unicità di Slowly sta proprio nel ripristinare l’attesa e il senso di preziosità dello scambio epistolare tradizionale, qualcosa che la messaggistica istantanea non potrà mai sostituire.
Poco dopo, ho scaricato di nuovo Slowly e questa volta ho conosciuto un ragazzo di Macao, che per me era come un fratello maggiore. Aveva cinque anni più di me, era colto, arguto e pieno di umorismo; avevamo un’infinità di argomenti di cui parlare. Grazie a lui ho sviluppato un profondo interesse per la storia e la cultura di Macao e ho acquisito una comprensione più approfondita della politica tra le varie regioni cinesi. Purtroppo, a causa di un guasto al telefono, abbiamo interrotto i contatti per quasi un anno. Quando sono riuscita a ritrovarlo, mi ha detto che, sebbene avessimo perso i contatti, si era sempre ricordato di me e aveva il presentimento che sarei tornata. Era loquace come sempre, e io ero ancora come una piccola fan ad ascoltare le sue storie. Pensavo che la nostra amicizia sarebbe durata a lungo, ma quando ha compiuto 30 anni mi ha detto che si sentiva stanco e non voleva più scrivere lettere. Prima che potessi chiedergli un altro contatto, è scomparso dalla mia vita.
In seguito, ho ricevuto una lettera dagli Stati Uniti. Chi scriveva proveniva anch’egli dal Sichuan e stava frequentando un dottorato negli USA. Era curioso di sapere come io, pur essendo malese, avessi il cinese come lingua madre, e così mi ha scritto. A causa del pesante carico di studio rispondevo molto lentamente; pensavo che avrebbe perso la pazienza, ma con mia sorpresa è rimasto sempre in attesa delle mie risposte. Abbiamo iniziato a scriverci nel 2020, scambiandoci almeno una lettera al mese. Era incredibilmente colto, sembrava che nessun problema difficile potesse metterlo in difficoltà. Più tardi sono andata a studiare nel Regno Unito e anche lui si è trasferito lì per lavoro, così alla fine ci siamo incontrati di persona a Oxford. Se nelle lettere era rigoroso e serio, dal vivo si è rivelato un ragazzo timido a cui piaceva molto scherzare. Dopo la laurea sono tornata nel mio paese per la mia carriera, mentre lui è rimasto in Europa. Superati ormai i 30 anni, non ci scriviamo più frequentemente come un tempo, ma ogni anno, per i nostri compleanni, continuiamo a mandarci gli auguri puntualmente.
In un batter d’occhio sono passati 8 anni e ho visto Slowly crescere dalla sua nascita fino a raggiungere l’età della scuola elementare. Ho scritto e ricevuto così tante lettere e frequentato così tanti amici di penna, ma nessuno rimane per sempre nello stesso posto. Tuttavia, i bellissimi ricordi del passato sono reali ed eterni. La vita è come un treno diretto verso il capolinea; ci sono molte fermate lungo il percorso, con persone che salgono e persone che scendono. Poiché incontrarsi è un dono del tempo, quando arriva il momento di salutarsi, anche se c’è nostalgia nel cuore, dovremmo dire addio con gratitudine e un sorriso, salutando con la mano.
Che tu, che stai leggendo questa lettera, possa stare bene.
