원래 영어로 작성되었으며, OpenAI에 의해 번역되었습니다.
옛날에 저는 글을 쓰는 데 매우 열심이었어요. 전문 작가는 아니었고, 그냥 개인 블로그에 글을 쓰고 다양한 메모에 글을 남기곤 했죠. 그러나 그 글들은 일방적이었고, 자아성찰의 형식이었으며, 점점 글을 쓰는 빈도가 줄어들고 있었습니다.
2018년 3분기쯤, ‘글쓰기 파트너’가 필요하다는 생각이 들었어요. 내 글을 읽고 기다려주는 사람, 나도 그 사람의 답장을 기다릴 수 있는 그런 누군가요. 그리고 제 인생에서 한 번도 직접 편지를 주고받아 본 적이 없다는 사실을 깨달았습니다.
그러다가 Slowly를 발견하게 되었어요.
아마도 제가 왜 Slowly에 가입했는지 몇몇 펜팔 친구들에게는 이미 말했을 거예요. 주된 이유는 영어로 소통하는 법을 배우기 위해서였고, 친구를 사귀는 것은 덤이라고 했죠. 하지만 이제 그 말을 고쳐야겠어요. 현실은 그 반대였어요. 진짜 목표는 글쓰기 파트너와 친구를 찾는 것이었으니까요.
어떻게든 우주는 듣고 있었나 봅니다. 2018년 10월 10일 자정, 누군가 저에게 ‘첫 편지’를 보냈어요. 그녀는 매칭 기능을 통해 저를 찾았다고 했죠. 그 편지가 이 플랫폼에서 받은 첫 편지는 아니었지만, 그녀의 프로필에 있는 거리 추정치를 보고 그녀가 저와 가장 가까운 펜팔이라는 것을 알게 되었어요. 답장을 보냈고, 그렇게 우리의 이야기가 시작되었습니다.
우리가 만난 이야기는 그렇게 시작됐어요.
약간 ‘오글거리게’ 들리겠지만 (그러나 제 마음은 순수하고 솔직합니다), 여기서 가까운 펜팔이라는 것은 우리가 사는 거리의 가까움뿐만 아니라, 어떤 연결고리 같은 것일 수도 있겠죠 (어떻게 보면?).
우리가 편지를 주고받을수록 서로에 대해 더 많은 것을 알게 될 겁니다. 우리 자신을 드러내고, 이야기, 꿈, 생각, 재생 목록, 생활 업데이트, 웃음, 수수께끼, 비밀을 서로에게 털어놓고, 서로에게 마음을 열며 다가가는 에피소드들 말이죠.
그녀와 깊이 연결되었다고 감히 말할 수는 없겠지만 (어쩌면 일부 면에서 공통 관심사를 공유할 수도 있겠죠), 오래된 친구처럼 서로를 그리워하는 느낌이 들어요 (제가 너무 감상적인가요?). 오랫동안 떨어져 있다가 결국 다시 만난 그런 느낌이죠 (실제로는 2018년에 만났고, 2022년에 처음으로 만나봤지만요).
그녀가 한 편지에서 쓴 말을 빌리자면: “당신의 존재가 정말 좋아요. 제가 받는 만큼의 기쁨이 당신에게도 있길 바라요.”
저는 모든 편지를 따로 문서로 백업하고 있어요. 언젠가 우리가 우리만을 위해 편지를 모아 특별한 형태로 만들어, 디지털 발자국, 이야기, 회고록 또는 디지털 타임캡슐처럼 편지들을 읽어볼 수 있는 계획이 있습니다 (저는 종종 그런 감상적인 일을 하곤 합니다).
비록 앤솔로지의 원래 목적이 우리만을 위한 것이지만, 가끔은 다른 사람들도 그 내용을 읽을 수 있으면 좋겠다는 생각이 들 때가 있어요. 그러나 우리가 작성한 개인 정보 때문에, 언젠가는 별도의 ‘공개’ 판본을 발행하는 것을 고려할 수도 있어요. 물론 그녀와 먼저 이야기를 나눌 것입니다.
그리고 당신, statelesspath, 만약 이 글을 읽고 있다면, 지난 4년 동안 저와 함께해줘서 고마워요.
