원래 영어로 작성되었으며, OpenAI에 의해 번역되었습니다.
나는 2019년 8월, 미국에서 대학 마지막 학년을 앞둔 여름에 Slowly에 가입했다. 내가 그것을 처음 소개받았던 순간이 아직도 기억난다. 싱가포르에 있는 고향의 쇼핑몰에서, 내가 10살 때부터 알고 지낸 친구와 함께 있었다. 그녀가 설명한 대로, “전 세계의 사람들을 만날 수 있는 앱”이라고 하니 처음에는 조금 의심스러워서 회의적이었다. 하지만 그녀가 앱의 멋진 기능에 대해 더 이야기하자, 오랜 신뢰할 수 있는 친구라는 점과 결합되어 나는 그 앱에 매료되었다.
나는 앱을 다운로드하고 아바타를 만들고 편지를 쓰기 시작했다. Slowly에서 메시지를 주고받은 모든 사람의 프로필을 읽었다. 그래서 ACM96의 프로필(그의 이름은 실제로 AJ)을 읽었을 때, 오, 캘리포니아에 있는 누군가구나! 미국은 정말 크고, 누군가가 어느 주에 사는지 밝혀주는 것이 좋았다. 그리고 프로필 자체가 그를 꽤 친근하고 접근하기 쉬운 사람으로 보이게 했다. 또한, 내가 알던 캘리포니아 사람들은 거의 모두 학교를 통해 알게 되었기 때문에, 다른 플랫폼을 통해 더 많은 캘리포니아 사람들을 아는 것이 흥미로울 것이라고 생각했다.
우리의 대화는 시작되었고 계속해서 이어졌다! 나는 그도 로스앤젤레스 지역 출신이라는 것을 알게 되었고(내가 다니는 학교가 있는 곳이다), 우리는 많은 것들에 대해 이야기했다. 약 40통의 편지에서 나눈 이야기(우편 밖의 문자 제외)는 여기에 다 담을 수는 없지만, 우리 대화의 하이라이트는 내가 캘리포니아 운전 시험에서 세 번이나 떨어졌고, 싱가포르의 나쁜 패션에 대해 이야기했으며, AJ가 타겟에서 일하고 나서 해군 훈련소에 갔다는 것과 같은 다양한 것들에 대한 이야기들이었다.
여름 방학 후 LA로 돌아왔을 때(학교가 시작되기 전), 우리는 편지 배달 시간이 3일에서 40분으로 dramatically 줄어드는 것을 즐겼다. 우리는 또한 LA 카운티의 쇼핑몰에서 만났다! 나는 신이 났지만 조금 긴장했다… 전에 온라인에서만 알던 사람을 만나는 것은 처음이었다. 나는 중학교 때의 사이버 안전 프레젠테이션을 자꾸 떠올리며 “어머, 만약 어색하면 어쩌지… 그건 정말 끔찍할 거야…”라고 생각했다. 하지만
너도 알겠지만,
전혀 그렇지 않았다!! 🙂 우리는 현실에서 앱에서처럼 쉽게 이야기했고, 쇼핑몰을 돌아다니며 Dippin’ Dots에서 디저트를 먹었다. 그곳에서 Dippin’ Dots 직원에게 우리가 우리의 Slowly 아바타를 들고 있는 휴대폰을 가지고 사진을 찍어달라고 요청했다. 그 이후에도 우리는 계속 대화했지만(학교가 다시 시작된 만큼 조금 더 느리게), 그는 해군 훈련소로 떠나기 전 2월에 영상 통화도 했다!
오늘(반 년 이상이 지난 지금) 우리는 여전히 이야기하고 있으며, 나는 고향의 친구와 Slowly의 창작자들에게 이렇게 놀라운 경험을 내 삶에 가져다준 것에 대해 매우 감사하고 있다! 나는 항상 펜팔(아니면 아마 편지로 처음 사귄 친구들)이 현대 기술이 즉각적인 연결과 소통을 선호함에 따라 과거의 유물이 되어버렸다고 생각했다. 하지만 Slowly는 현대 기술의 가장 좋은 부분을 활용하여 의미 있는 우정을 점진적으로 키워나갈 수 있도록 하고 있다고 생각한다. Slowly를 사용하는 사람들에게 조언이 있다면(아마도 이것을 읽는 사람들의 대다수일 것이다), 가능한 한 열정적이고 대화를 많이 나누라는 것이다! 더 많이 쓸수록, 다른 사람들이 더 많이 답변할 수 있고, 서로에 대해 더 많이 알게 되며, 이러한 모든 상호작용이 멋진 우정으로 이어질 수 있다! 모두에게 큰 포옹을 보내고, 여러분 모두에게 미소를 짓게 만드는 편지가 오기를 바란다 🙂
