Oorspronkelijk geschreven in het Engels, vertaald door OpenAI.
Om privacyredenen zal ik alleen onze initialen delen, omdat ik nog niet iedereen (zoals mijn ouders) over onze relatie heb verteld.
Mijn vriend O. en ik, S., hebben elkaar ontmoet op Slowly. Ik begon Slowly te gebruiken in februari 2025. Ik gebruik het nog niet zo lang. Ik was van plan om in juli 2025 naar O.’s land te gaan voor een training. Ik wilde een vriend vinden uit dat land en een nieuwe taal leren. Ik kwam O.’s profiel tegen op Slowly en stuurde hem een brief. Omdat de brief er meer dan twaalf uur over deed om aan te komen, moest ik geduldig wachten. Slowly heeft me echt geholpen om geduld te leren.
Ik begon elke dag met O. te praten. Alles wat ik deed was wachten tot zijn brieven aankwamen. In maart besloten we om via een andere berichtenapp te chatten. Tegen het einde van maart beseften we dat onze gevoelens voor elkaar meer waren dan alleen een penvriendschap. We begonnen te daten, hadden videogesprekken en O. plande de plaatsen die hij me wilde laten zien wanneer ik naar zijn land zou gaan.
Om naar O.’s land te reizen, moest ik een visum aanvragen. Ongeveer vier maanden voor mijn reisdatum diende ik mijn aanvraag in en wachtte nerveus op de uitslag. Ik kon mijn paspoort pas vier dagen voor de reis ophalen – het visum was goedgekeurd.
Ik zal nooit het moment vergeten waarop ik O. op het vliegveld zag. Na een slopende reis van twaalf uur was ik uitgeput, maar het was het waard – daar stond hij, de liefde van mijn leven, recht voor me terwijl ik probeerde niet te struikelen met mijn koffer in mijn hand.
Het was de mooiste maand van mijn leven. We kwamen uit totaal verschillende culturen en spraken verschillende talen, maar hoe was het mogelijk dat we elkaar beter begrepen dan wie dan ook? We waren zo verschillend, maar op de een of andere manier toch hetzelfde. We waren allebei mensen die geluk vonden in kleine, eenvoudige dingen. De lekkerste maaltijd die ik ooit heb gehad, was gewoon een stukje brood dat ik met hem deelde. Mijn favoriete drankje is de ijsthee die we samen drinken. Ik heb nog nooit ijs geproefd zoals dat wat ik at terwijl ik met hem op de stoep zat. Ik was niet in mijn thuisland, maar toen ik in zijn ogen keek, voelde ik me thuis.
Samen met hem proefde ik dingen die ik nog nooit had geproefd, luisterde ik naar liedjes die ik nog nooit had gehoord en ontdekte ik een land dat voor mij onbekend was. Door dit alles ontdekte ik een nieuwe kant van mezelf – een deel van mijn ziel dat erop had gewacht dat O. het zou ontwaken.
Afscheid nemen op het vliegveld voelde ondraaglijk zwaar. Hij kon maar tot aan de paspoortcontrole met me meegaan. Daarna was ik alleen, en ik denk dat ik bijna een uur heb gehuild terwijl ik naar het portret keek dat hij me had gegeven.
We sturen elkaar elke dag berichten en blijven videogesprekken houden. Alles voelt nu moeilijker. Toen ik nog van plan was om in juli zijn land te bezoeken, waren we er zeker van dat we samen zouden zijn, maar nu weten we niet wanneer we elkaar weer zullen zien. Ik ben een universiteitsstudent die in 2026 zal afstuderen. O. moet een aantal trainingen afronden om een baan te vinden. Hij wil me heel graag bezoeken, maar zijn trainingen vallen in mijn vakantieperiode, dus hij moet in zijn land blijven. Ik overweeg een nieuwe reis naar zijn land, maar het aanvragen van een visum kost tijd en geld, wat ik waarschijnlijk niet kan opbrengen. Ik denk dat we elkaar minstens een jaar lang niet zullen kunnen zien.
Na mijn afstuderen ben ik van plan om een baan te vinden in zijn land en mijn taalvaardigheden te verbeteren. Misschien is het niet makkelijk, maar ik wil het proberen omdat ik geloof in de liefde tussen O. en mij. Soms voel ik me wanhopig of hopeloos, maar O.’s pure liefde geeft me kracht.
We willen trouwen. Misschien zullen O. en ik allebei dingen aan onszelf moeten veranderen. Tenslotte zijn we geboren en getogen in verschillende delen van de wereld, maar we zien dat niet als een obstakel voor onze liefde. We zijn er zeker van dat we echt gelukkig zullen zijn samen. Ik hoop oprecht dat iedereen die dit verhaal leest, ons in hun goede gedachten en gebeden zal houden.
Ik besloot ons verhaal te delen om andere Slowly-gebruikers te inspireren en om mijn dankbaarheid te uiten aan het Slowly-team. Dankzij deze geweldige app hebben O. en ik elkaar gevonden. We hebben ware liefde gevonden. Ik hoop dat andere Slowly-gebruikers, en zelfs degenen die deze app nog niet hebben ontdekt, ook ware liefde en een gelukkig leven zullen vinden.
