Oorspronkelijk geschreven in het Engels, vertaald door OpenAI.
Drie jaar geleden publiceerde ik een open brief. Een meisje uit India reageerde erop. Op veel plekken wordt vriendschap tussen Pakistaanse en Indiase mensen als normaal beschouwd, maar in mijn huishouden werd het gezien als iets catastrofaals. Daarom was mijn eerste instinct om haar brief af te wijzen en verder te gaan. Toch groeide er een kleine vonk van nieuwsgierigheid in mij. Ik vroeg me af… hoe zou ze zijn? Was ze net als de typische Indiase stereotypen waar ik altijd over had gehoord? Die nieuwsgierigheid was genoeg om haar terug te schrijven. Toen ze antwoordde, was haar brief niets buitengewoons of ongebruikelijks. Het was eenvoudig, precies zoals de ene vreemde op de andere reageert. Maar naarmate we bleven schrijven, werden onze brieven langer en betekenisvoller. We begonnen met de meest willekeurige en onnozele onderwerpen, zoals elkaar vragen naar onze telefoonmodellen. Ja, zo willekeurig was het. Maar op de een of andere manier lieten zelfs die kleine gesprekjes ons zien dat we, ongeacht het onderwerp, het gesprek altijd gaande konden houden. Het zorgde ervoor dat alles gemakkelijk en natuurlijk aanvoelde. Door haar begon ik te beseffen hoezeer ons denken door de maatschappij wordt gevormd, vooral als het om haat gaat. Ze leek in niets op de Indiërs over wie ik had gehoord. In feite was ze vriendelijker dan de meeste van mijn eigen Pakistaanse vrienden. Op 6 oktober 2024 besloten we een stap verder te gaan en verplaatsten we onze gesprekken naar Discord. Van daaruit gingen de dingen langzaam vooruit. We wisselden Snapchat uit, daarna Instagram en uiteindelijk onze WhatsApp-nummers. Op deze manier werd onze band nog sterker.
Voordat haar heldere aanwezigheid mijn sombere en saaie leven binnenstapte, voelde ik me als een futloos lichaam in een zielloze wereld. Zij heeft dat volledig veranderd. Ze gaf me een nieuw doel in het leven en zorgde ervoor dat ik weer durfde te dromen. Voor mij was dromen nooit echt toegestaan. In de omgeving waarin ik opgroeide, draaide het leven altijd om competitie en verwachtingen, nooit om wat ik echt wilde. Maar zij veranderde dat perspectief. Ik ben haar diep dankbaar, op een manier die ik nooit volledig zal kunnen terugbetalen. Zelfs door zoiets simpels als schrijven heeft ze zoveel voor me gedaan. Ze is ongelooflijk lief, soms zelfs meer dan ze zou moeten zijn, en eerlijk gezegd is dat een van de dingen die ik het meest in haar bewonder. Ze was mijn beste vriendin, en ze zal altijd mijn beste vriendin blijven.
En niets van dat alles zou zijn gebeurd als ik niet op Slowly had geschreven.
Bedankt, Slowly, voor het mogelijk maken van een connectie waarvan ik nooit had gedacht dat ik die zou hebben, en voor het geven van een vriendschap die ik altijd zal koesteren. 🤍🤍🤍
